Acetylcholine is een neurotransmitter, een chemische stof die berichten tussen hersencellen vervoert. De meeste dromen komen voor tijdens snelle oogbewegingen, of REM, slaap, wanneer de acetylcholinegehalte hoog is, omdat ze ook tijdens waakzaam zijn. Door de effecten van tekortkomingen te observeren, weten wetenschappers dat acetylcholine essentieel is voor slaap, dromen, leren en geheugen, hoewel de precieze aard van de verbinding onduidelijk is. Een gezond dieet geeft u alles wat u nodig hebt, maar het verhogen van uw inname van voedingsmiddelen die rijk zijn aan lecithine en B-vitamines, kan helpen levendigere dromen te bevorderen.

Fasen van de slaapstand

Een gezonde slaapcyclus verloopt in vijf fasen, elk met opvallende hersengolfpatronen. De duur van elke fase varieert met de leeftijd, maar gemiddeld duurt een hele cyclus ongeveer 90 minuten. De eerste fase is de duizelige fase vlak voordat je in slaap valt. Tijdens fase twee zal een EEG plotselinge pieken in elektrische activiteit laten zien terwijl je hersenen proberen zich los te maken van de waaktoestand en dieper in slaap te vallen. Stadia drie en vier zijn rustgevend, wanneer hersengolven traag, sterk en gesynchroniseerd zijn. De meeste dromen vinden plaats tijdens het REM-stadium, wanneer de bloedtoevoer naar de hersenen toeneemt, elektrische activiteit parallel loopt aan een staat van hoge alertheid, en de ogen bewegen alsof een scène wordt gescand.

Acetylcholine

De neurotransmitter acetylcholine is een veel voorkomende factor die slaap, dromen, leren en geheugen met elkaar verbindt. Wanneer hersengolffrequenties worden gemeten door EEG, zien waakzaam zijn en REM-slaap bijna identiek. In beide staten zijn de acetylcholinegehalten hoog en lijken de hersenen actief informatie te verwerken. Omgekeerd, bij mensen met de ziekte van Alzheimer, een extreme vorm van cognitieve stoornissen, zijn acetylcholine-producerende hersencellen een van de eersten die sterven en patiënten ervaren ook kenmerkend significante verminderingen in de duur van de REM-slaap. Acetylcholine-deficiëntie, verstoringen in slaap en dromen en afnemende capaciteit om informatie en vormherinneringen vast te houden, zijn met elkaar verbonden, zeggen onderzoekers van de universiteit van Harvard.

Voedingsbronnen

Het stimuleren van de acetylcholine in uw dieet kan levendige dromen bevorderen, maar dromen onderzoeker Ryan Hurd adviseert om voorzichtig te zijn voordat hij droomverhogende voedingssupplementen gebruikt, omdat deze ook nachtmerries kunnen aanmoedigen. Volgens de Universiteit van Bastyr bevordert voedsel dat lecithine bevat, vaak toegevoegd als emulgator aan mayonaise, sauzen en dressings, de productie van acetylcholine in het lichaam. Eieren, zeevruchten, bonen, broccoli, bloemkool, zuivelproducten, noten en andere voedingsmiddelen die rijk zijn aan B-vitamines zijn allemaal bronnen.

Dream Research

Er is veel bekend over de fysiologie en biochemie van slaap, maar waarom dromen is van vitaal belang voor de geestelijke en lichamelijke gezondheid blijft een betwist enigma. Sommige onderzoekers beweren dat dromen het equivalent zijn van het slapende brein in het verwijderen van ongewenste e-mail om belangrijkere berichten te markeren. Anderen schrijven grote betekenis toe aan droombeelden, en geloven dat dit de taal is die door het onbewuste wordt gebruikt om met de bewuste geest te communiceren. Emeritus hoogleraar J. Allan Hobson, emeritus hoogleraar in de emeritus aan de universiteit, gaat ervan uit dat de geest, of hij nu slaapt of wakker is, een overweldigende behoefte heeft om betekenis uit ervaring te halen. Een eenvoudigere theorie houdt in dat slaap en dromen eenvoudigweg de manier is om ons 's nachts uit de problemen te houden.