De chemische precursor 5-hydroxytryptofaan, of 5-HTP, is afgeleid van het essentiële aminozuur, tryptofaan, dat wordt verkregen via voedsel. Nadat tryptofaan is omgezet in 5-HTP, wordt het omgezet in een andere chemische stof, serotonine. Serotonine is een belangrijke neurotransmitter in de hersenen die stemming en gedrag reguleert en een positief effect kan hebben op slaap, eetlust, angst en het gevoel van pijn.

5-HTP

Hoewel het tryptofaan nodig heeft om te maken 5-HTP in het lichaam, voedsel dat rijk is aan tryptofaan, verhoogt het 5-HTP-gehalte niet veel. De meeste 5-HTP wordt verkregen via voedingssupplementen die afkomstig zijn van de zaden van een Afrikaanse plant genaamd griffonia simplifolia. 5-HTP is gebruikt voor de behandeling van depressie, fibromyalgie, slapeloosheid, migraine en andere hoofdpijn, obesitas en opvliegers. De meeste studies zijn klein geweest, maar hebben een aantal positieve resultaten opgeleverd.

Onderzoek

Een onderzoek door Cangiano, et al., Gepubliceerd in het Journal of Clinical Nutrition in 1992, volgde 20 zwaarlijvige patiënten die waren toegewezen aan Gedurende de eerste periode van zes weken werd geen dieet voorgeschreven en voor de tweede werd een caloriearm dieet voorgeschreven. Placebo deelnemers verloren niet het gewicht, maar degenen op 5-HTP verloren 2 procent van hun lichaamsgewicht tijdens de niet-dieet periode en een extra 3 procent op het dieet. Ze ervoeren ook een sneller verzadigingsgevoel. Een andere studie door Cangiano, et al., Gepubliceerd in 1998 in het "International Journal of Obesity Related Metabolic Disorders", volgde 20 volwassenen met overgewicht met type II diabetes en vond dat het gebruik van 750 mg per dag 5-HTP resulteerde in een 4 1 /2 pond gewichtsverlies gedurende twee weken. Gebruik 5-HTP verminderde inname van koolhydraten met 75 procent.

Andere voordelen

Naast gewichtsverlies is 5-HTP bestudeerd voor andere aandoeningen, met name depressie. Poldinger, et al. in een 1991 nummer van "Psychopathology" meldde dat mensen die 5-HTP kregen als behandeling voor depressie even goed deden als degenen die de SSRI ontvingen, Luvox. De 5-HTP-groep ondervond ook minder bijwerkingen dan degene die Luvox innamen. Andere studies hebben verbeteringen gevonden met behulp van 5-HTP met fibromyalgie, hoofdpijn en opvliegers. De meeste van deze onderzoeken waren klein en verder onderzoek is nodig.

In 1989 werd een verontreiniging genaamd Peak X aangetroffen in tryptofaansupplementen. Vanwege het geloof dat een uitbraak van het eosinofiel myalgiesyndroom of EMS, een mogelijk fatale aandoening die het bloed, de huid, spieren en organen aantastte, kon worden teruggevoerd tot het besmette tryptofaan, werden alle trypofaan supplementen uit de schappen gehaald door de US Food and Drug Toediening. Sinds die tijd is Peak X gevonden in sommige 5-HTP-supplementen en zijn er enkele meldingen geweest van EMS geassocieerd met het nemen van 5-HTP. De niveaus waren niet hoog genoeg om symptomen te veroorzaken tenzij zeer hoge doses werden ingenomen. Toch moet u uw arts raadplegen voordat u 5-HTP gebruikt en zorg ervoor dat uw bron afkomstig is van een betrouwbare fabrikant.