Waterpokken is een veel voorkomende kinderziekte die bijna iedereen treft voordat ze volwassen zijn geworden. "Waterpokkenfeesten" waren gebruikelijk in de tweede helft van de 20e eeuw, waarbij moeders hun kinderen opzettelijk bloot zouden stellen aan kinderen met de ziekte in de hoop dat "het over zou krijgen" terwijl de kinderen nog jong waren. Met de komst van een vaccin komt waterpokken echter minder vaak voor.

Waterpokken wordt veroorzaakt door een virus en is besmettelijk

Het varicella zoster-virus, dat in dezelfde familie voorkomt als het herpesvirus, is verantwoordelijk voor het veroorzaken van waterpokken. Dit virus wordt verspreid door contact met de pokken, maar ook door de lucht wanneer een besmette persoon hoest of niest. De directeurs van gezondheidsbevordering en -educatie stellen dat als je niet immuun bent voor waterpokken en worden blootgesteld, er een kans van 70 tot 80 procent is dat je met de ziekte te maken krijgt.

Waterpokken zorgt voor uitslag

Het belangrijkste symptoom van waterpokken is een wijdverspreide uitslag van zeer jeukende, blaarachtige pokken. Volgens de Centers for Disease Control and Prevention neigen de meeste blaren naar het gezicht, de hoofdhuid en de romp. U kunt een milde vorm hebben met slechts een paar pokken, of een ernstig geval met honderden pokken. De meeste mensen met waterpokken hebben ook koorts.

Complicaties kunnen ernstig zijn

De meeste kinderen herstellen volledig van waterpokken. Een paar mensen, vaker volwassenen en tieners, hebben ernstige complicaties, waaronder bacteriële infecties, longontsteking en zwelling van de hersenen. Complicaties kunnen ernstiger zijn voor mensen met een verminderde immuniteit.

Waterpokken is gevaarlijk voor zwangere vrouwen

Zwangere vrouwen die waterpokken krijgen, kunnen het virus aan hun baby's doorgeven, aldus Baby Center. Infectie in het eerste trimester veroorzaakt zelden een aandoening die congenitaal varicella-syndroom wordt genoemd, of CVS, dat wordt gekenmerkt door aangeboren afwijkingen. Het kan ook een miskraam veroorzaken. Blootstelling en infectie in de buurt van het tijdstip van aflevering brengt de baby in gevaar om pasgeboren waterpokken te ontwikkelen, die ernstig of zelfs levensbedreigend kunnen zijn.

De incubatieperiode voor waterpokken is maximaal 3 weken

Meest mensen ontwikkelen waterpokken tussen 2 en 3 weken na blootstelling. Je bent een of twee dagen besmettelijk voordat de pokken zich ontwikkelen, en zal nog steeds besmettelijk zijn totdat alle blaren zijn afgestoft.

Chicken Pox geeft meestal levenslange immuniteit

De meeste mensen die waterpokken krijgen, zullen niet krijg waterpokken weer. Een paar mensen zullen geen levenslange immuniteit krijgen en ze kunnen de ziekte op een later tijdstip ontwikkelen.

Het waterpokkenvirus is verantwoordelijk voor gordelroos

Het varicella-virus verdwijnt nooit helemaal. Integendeel, het ligt slapend in je lichaam en kan vele jaren later gordelroos veroorzaken. Gordelroos is een pijnlijke uitslag die gewoonlijk slechts één kant van het lichaam treft.

Een waterpokkenvaccin is beschikbaar

Het varicella-vaccin is beschikbaar om waterpokken te voorkomen. De CDC beveelt aan dat iedereen die nog nooit waterpokken heeft gehad, twee doses van het vaccin krijgt. De arts van uw kind kan haar de eerste dosis altijd na één jaar geven, en de meeste kinderen krijgen hun tweede dosis tussen 4 en 6. Oudere kinderen en volwassenen kunnen het vaccin op elke leeftijd krijgen. In sommige gevallen kan het vaccin een milde vorm van waterpokken veroorzaken.

Waterpokken en aspirine Mixen niet

Geef uw kind geen waterbevattende aspirine als uw kind waterpokken heeft. Dit kan het Reye-syndroom veroorzaken, een ziekte die de lever en de hersenen aantast, wat fataal kan zijn.

Antivirale medicijnen kunnen waterpokken behandelen

Als u risico loopt op complicaties door waterpokken, kunnen artsen uw waterpokken behandelen met antivirale medicijnen. Meestal omvat dit volwassenen en immuungecompromitteerde kinderen.