De pH-schaal meet de zuurgraad of alkaliteit van een stof op basis van een schaal tussen 0 en 14, waarbij 0 de meest zure is en 14 de meest alkalische (of basische) is. Zuiver water valt precies in het midden met 7,0 en wordt als 'neutraal' op de pH-schaal beschouwd. Het menselijk lichaam behoudt een interne pH-balans van ongeveer 7,4. Natuurlijke buffers in het lichaam helpen om dit pH-niveau in evenwicht te brengen zodat het niet te zuur of te alkalisch wordt.

Carbonaat en bicarbonaat

Twee natuurlijke buffers-carbonaat en bicarbonaat-spelen een vitale rol bij het reguleren van de pH-waarden van het lichaam. Wanneer het bloed te zuur wordt, produceert het lichaam bicarbonaat om de zuurgraad in evenwicht te brengen. Wanneer het bloed te alkalisch wordt, introduceren de nieren koolzuur (of carbonaat) in het bloed om de overmatige alkaliteit te verlagen.

Fosfaat

Hoewel niet zo veel gebruikt in het lichaam als de carbonaat-bicarbonaatbuffering systeem, het fosfaatbuffersysteem is nog steeds belangrijk en wordt gebruikt tussen cellen in de urine om zuur uit het lichaam te halen. Fosfaten houden letterlijk vast aan de zure waterstofionen in de urine om ervoor te zorgen dat ze worden geëlimineerd en niet opnieuw worden opgenomen in het lichaam.

Eiwitten

Hoewel dit niet de primaire natuurlijke buffer in het lichaam is, werken eiwitten in de cellen om van zuren af te komen. Eiwitten kunnen binden aan zuur als buffermethode, maar als het systeem te zuur is, kan het zuur de cellen overmeesteren en verzadigen. Het eiwitbuffersysteem werkt veel langzamer dan de andere bufferende stoffen, maar kan met andere buffers werken om de algehele pH-niveaus in het lichaam in balans te brengen, aangezien cellen uit eiwitten bestaan en door het hele lichaam bestaan.

Aminozuren

Aminozuren helpen eiwitten bij het bufferen door ze te helpen waterstofionen af te geven wanneer de omgeving te alkalisch is, of binden met waterstof wanneer de omgeving te zuur wordt.

, , ] ]