Hot- en cold-packs bevatten mengsels van chemicaliën die reageren om warmte en koude te creëren. De chemicaliën in hete verpakkingen zorgen samen voor exotherme reacties, terwijl die in cold packs endotherme reacties veroorzaken. De meeste chemicaliën die in deze verpakkingen worden gebruikt, zijn niet giftig en vormen geen bedreiging voor het milieu. De uitzondering is ammoniumnitraat, dat niet alleen toxisch is; het is potentieel explosief.

Hotpacks voor éénmalig gebruik

De belangrijkste chemische stof in heetverpakkingen voor eenmalig gebruik is calciumchloride of magnesiumsulfaat; het andere ingrediënt is gedestilleerd water. Calciumchloride is een gewoon zout dat vaak wordt gebruikt om ijs van wegen en trottoirs te smelten. Calciumchloride is geen zout van voedingskwaliteit, maar het is niet giftig. Hoge concentraties calciumchloride kunnen planten en bomen in de buurt van wegen beschadigen. Magnesiumsulfaat is een andere zoutverbinding. Het wordt vaak medisch gebruikt om pijnlijke spieren en voeten te laten weken - Epsom-zout is daar een voorbeeld van. Het wordt ook gebruikt als een badzout en is te vinden in sommige merken gebotteld water.

Single Use Cold Packs

Bij koudverpakkingen voor eenmalig gebruik wordt het chemische ammoniumnitraat gebruikt. Ammoniumnitraat is giftig bij inslikken. Het is een zeer gevaarlijke chemische stof die wordt gebruikt in kunstmest en explosieven. Als een verpakking openbreekt en het ammoniumnitraat in contact komt met brandbare materialen, kan het exploderen. Koudverpakkingen bevatten ook gedistilleerd water en wanneer de binnenvoeringen worden verbroken, reageert het ammoniumnitraat op het water en veroorzaakt het een exotherme reactie.

"Droge" warmtepakken

De chemicaliën in "droge" hete verpakkingen zijn meestal ijzerpoeder, actieve kool, vermiculiet en zout. Ze kunnen ook houtpoeder en een kleine hoeveelheid water bevatten. De chemicaliën zijn onschadelijk en de meeste worden in de natuur aangetroffen. Actieve kool is slechts verwerkte houtskool en vermiculiet is een natuurlijk mineraal. Deze pakketten beginnen te werken nadat de chemicaliën aan de lucht zijn blootgesteld.

, , ] ]