De ziekte van Lyme wordt veroorzaakt door een spirochete (Borrelia burgdorferi) die via de beet van een hertenteken op de mens wordt overgebracht. Volgens de Mayo Clinic veroorzaakt de ziekte symptomen zoals uitslag, koorts, koude rillingen, lichaamspijnen, gewrichtszwelling, zwakte en tijdelijke verlamming. Artsen die deze ziekte in hun praktijk behandelen, omvatten internisten en huisartspraktijken. Daarnaast kunnen ook besmettelijke ziekten of reumatologieartsen bij de behandeling worden betrokken.

Internisten /huisartsenpraktijken

Internisten en huisartspraktijken zijn de poortwachters, of zorgverleners die eerst gevallen van de ziekte van Lyme zien. De diagnose is gebaseerd op klinische verdenking en wordt bevestigd door tweevoudige serologische tests (enzymgekoppelde immunosorbenttest als screeningstest, gevolgd door Western-blot ter bevestiging).

Infectieziekten Artsen

Soms zijn patiënten aanvankelijk verkeerd gediagnosticeerd als het hebben van een uitslag als gevolg van een spider bite, bijvoorbeeld. Als de ziekte van Lyme mag doorgaan zonder antibioticabehandeling, kunnen patiënten evolueren naar Lyme-artritis; soms is de pijn zo ernstig of niet-aflatend dat patiënten naar steungroepen zoeken.

Meestal raken artsen in de infectieziekten betrokken wanneer de diagnose van de ziekte van Lyme niet is gedaan of bevestigd door serologisch onderzoek. Dr. Raymond Dattwyler, verbonden aan de Mount Sinai School of Medicine, is bijvoorbeeld een expert op het gebied van ziekte-identificatie, die vaak Lyme-patiënten diagnosticeert nadat ze in eerste instantie een verkeerde diagnose hebben gesteld.

Reumatologen

Dr. Steere, een reumatoloog - een arts die zich bezighoudt met ziekten en aandoeningen van de botten, gewrichten en spieren - was de eerste arts die de oorzaak van de ziekte van Lyme ontdekte. Dr. Steere is professor aan de Harvard Medical School en heeft honderden artikelen geschreven over de ziekte van Lyme. Hij is ook een uitgenodigde spreker op nationale en internationale bijeenkomsten. Dr. Steere doet onderzoek naar diagnostische assays voor de ziekte van Lyme, en naar antibiotische, ongevoelige gevallen van Lyme-artritis.