Zoet water kan afkomstig zijn van verschillende bronnen op aarde. Hoewel een grote meerderheid van het aardwater afkomstig is uit de oceanen die bijna 70 procent van het aardoppervlak bedekken en te zout is om te drinken, zijn er nog steeds veel plaatsen waar op natuurlijke wijze vers water wordt geproduceerd.

Regen

Een belangrijke bron van vers water dat vaak over het hoofd wordt gezien, is regenwater. Regenwater is het product van water uit de aarde dat is verdampt in de atmosfeer van de aarde en wordt omgezet in regen. Tijdens dat proces wordt het water zoet water en wordt het op vele plaatsen over de hele wereld geteeld om te worden gebruikt als geschikte toevoer van drinkwater en water om gewassen te voeden. Regenwater oogsten is een technologie die is gebruikt door oude beschavingen en die nog steeds op grote schaal wordt gebruikt in veel landelijke gebieden om het meeste te halen uit een eindeloze toevoer van zoet water dat vaak als vanzelfsprekend wordt beschouwd.

Grondwater

Onder de oppervlakte van de aarde ligt een zeer grote bron van zoet water. Grondwater is de grootste bron van zoet water op aarde en de op een na grootste bron van water, naast het water dat in de oceanen wordt aangetroffen. Net als het zoute zeewater, kan veel ervan ook niet worden geconsumeerd door mensen of dieren. Een percentage van het grondwater is echter vers en kan worden ontzout en gezuiverd om geschikt drinkwater voor de bevolking te zijn.

Ice

Een belangrijk onderwerp van debat rond de problemen van de klimaatverandering op aarde is het smelten van polaire gebieden. ijskappen en de vermindering van ijsplanken overal in het Noordpoolgebied. Samen met het grondwater vormt ijs de op een na grootste bron van vers water ter wereld, goed voor iets minder dan twee procent van het aardwater. Een deel van het zoete water dat op ijs is bewaard, met name de ijskappen van Antarctica, is duizenden jaren oud. Net als met grondwater en oceaanwater, is het moeilijk om ijswater te gebruiken als een bron van consumeerbaar drinkwater, maar het is mogelijk.

Rivieren, meren, beken en natuurlijke bronnen

Rivieren, meren, beken en natuurlijke bronnen worden beschouwd als oppervlaktewaterbronnen en vormen de laatste fractie van een procent van het zoete water op aarde (0,0014 procent). Hoewel er miljoenen zoetwatermeren en vele mijlen van rivieren en stromen op de planeet zijn, vertegenwoordigen deze waterbronnen een bijna verwaarloosbare hoeveelheid zoet water. Ze zijn echter nog steeds van vitaal belang: veel van ons consumeerbare drinkwater wordt gewonnen uit natuurlijke bronnen en zoetwaterrivieren en -stromen. Oppervlaktewater is nog steeds een van onze belangrijkste bronnen van zoet water op aarde.

, , ] ]