Koolhydraten omvatten de suikers en het zetmeel, evenals de onverteerbare maar niettemin belangrijke component van voeding, vezels. Alle drie deze klassen van koolhydraten zijn chemisch nauw verwant. Ze bestaan uit een of meer suikereenheden, monosacchariden genaamd, die elk zelf zijn samengesteld uit de elementen koolstof, waterstof en zuurstof. Een kenmerk van de koolhydraatsuikereenheid is dat het een chemische formule heeft waarin de hoeveelheid koolstof gelijk is aan de hoeveelheid zuurstof, en er zijn twee keer zoveel waterstofatomen als koolstofatomen.

Carbon

Zoals veel organische verbindingen, wat moleculen van het leven betekent, hebben koolhydraten wat vaak een 'koolstofruggengraat' wordt genoemd. Dit betekent dat de algemene vorm van het molecuul wordt bepaald door koolstof, maar hoewel koolstof de structuur van het molecuul bepaalt, neemt het in het algemeen niet deel aan een aanzienlijk deel van de chemische reacties van het molecuul. Koolhydraten kunnen verschillende aantallen koolstofatomen bevatten, maar de meest voorkomende van de monosacchariden, en de bouwsteen van de meeste koolhydraten, is glucose, dat zes koolstofatomen heeft. Leg uit Drs. Reginald Garrett en Charles Grisham in hun boek "Biochemistry", het glucosemolecuul bestaat uit een ring van vijf koolstofatomen en één zuurstofatoom, met een zesde koolstofatoom bevestigd als een zijarm op de ring.

Zuurstof

Zuurstof komt veel voor in organische moleculen en is een bestanddeel van alle drie de macronutriënten: eiwitten en vetten en koolhydraten. In koolhydraten helpt zuurstof niet alleen om de algehele vorm van de suikerringen te bepalen - er is een zuurstofatoom als lid van de hoofdglucose ring en ook van de ringen van andere gebruikelijke monosacchariden - maar het helpt ook de wateroplosbaarheid van de suikers te vergroten . Leg uit Drs. Mary Campbell en Shawn Farrell in hun boek 'Biochemistry', de zes zuurstofatomen in glucose en de vele zuurstofatomen in andere koolhydraten maken de moleculen in staat om op te lossen in de bloedbaan en andere vloeistoffen op waterbasis.

Waterstof

Door de enorme hoeveelheid zijn waterstofatomen verantwoordelijk voor ongeveer de helft van alle atomen in een gegeven koolhydraat. Glucose, bijvoorbeeld, bestaat uit een totaal van 24 atomen, waarvan 12 waterstof zijn. In tegenstelling tot koolstof, dat de algehele structuur en vorm van een molecuul bepaalt, zijn waterstofatomen niet bijzonder betrokken bij de vormbepaling. Ze kunnen echter deelnemen aan chemische reacties. In het geval van glucose en andere koolhydraten, helpt waterstof de wateroplosbaarheid van het molecuul verhogen waar het aan zuurstof gebonden is, en verklaart het ook het vermogen van veel suikereenheden om zich aan elkaar te binden om koolhydraten met een lange keten te vormen, zoals zetmeel, Drs uitleggen . Garrett en Grisham.

, , ] ]