Professionele beroepsbeoefenaren in de geestelijke gezondheidszorg, zoals adviseurs en psychologen, gebruiken een standaardhandboek om patiënten met psychische stoornissen te diagnosticeren. Deze handleiding wordt de diagnostische en statistische handleiding voor psychische stoornissen (DSM) genoemd. De meest recent gepubliceerde versie in 2000 wordt de DSM-IV-TR genoemd, wat staat voor diagnostisch en statistisch handboek voor psychische stoornissen, vierde editie, tekstherziening. De DSM-V, of vijfde editie, staat gepland voor 2012. Het gebruik van deze handleiding voor diagnose heeft vele voordelen.

Consistentie

Alle soorten professionals, waaronder artsen, psychiaters en psychologen werken samen om de DSM's. De criteria voor het diagnosticeren van patiënten met stoornissen zijn gebaseerd op huidig en breed geaccepteerd onderzoek. Door een dergelijke handleiding te gebruiken om een diagnose te stellen, kunnen zorgprofessionals enige vorm van consistentie behouden bij het ontwikkelen van een behandelplan. Zoals opgemerkt door het American College of Neuropsychopharmacology, accepteren medische professionals de diagnose van een patiënt als geldig en gaan dienovereenkomstig verder met de behandeling, inclusief medicatie.

Hoewel het mogelijk is dat de ene professional een andere diagnose stelt dan de andere, kan de DSM -IV vermindert het risico op een extreem tegengestelde diagnose. Patiënten kunnen troost vinden door te weten dat een DSM-IV-diagnose juist is en niet gebaseerd op subjectieve meningen van een zorgverlener. De behandeling van DSM-IV-aandoeningen varieert, maar de medicijnen, vormen van therapie en andere behandelingsopties worden vaak aanbevolen op basis van de handleiding en onderzoek waaruit de werkzaamheid voor de specifieke diagnose blijkt.

Facturering

Ziekteverzekeringsplannen kunnen bepalen of bepaalde behandelingen zijn gedekt. Veel verzekeringsmaatschappijen beschouwen de behandeling van psychische stoornissen als medisch noodzakelijk en bieden dekking. Zonder een DSM-IV-diagnose kunnen counseling en medicatie door verzekeringsmaatschappijen niet worden beschouwd als betaling, omdat het als een keuzevakje kan worden beschouwd.

Juridische voordelen

Het rechtssysteem beschermt personen die misdaden plegen en hebben een psychische stoornis. Wanneer een diagnose wordt gesteld op basis van de DSM-IV, kan het systeem erop vertrouwen dat het nauwkeurig is gemaakt. Zonder dergelijke richtlijnen zou het voor criminelen gemakkelijk kunnen zijn om geestesziektes voor te doen om lichtere zinnen te ontvangen. Andere wettelijke voordelen kunnen worden uitgebreid tot personen die zorg nodig hebben, maar die als volwassenen worden beschouwd. Personen met een verminderde mentale capaciteit als gevolg van een stoornis ontvangen mogelijk niet de zorg en hulp die zij nodig hebben zonder een juiste diagnose , , ] ]