Kalium is een essentieel mineraal voor de normale werking van het menselijk lichaam. Kalium is met name nodig voor de normale functie van zenuw-, spier- en hartcellen. Normaal kalium ligt tussen 3,5 en 5,0 millimol per liter. Een niveau onder 3,5 wordt hypokaliëmie genoemd, wat een uitputting van kalium is die door een verscheidenheid aan factoren kan worden veroorzaakt. Symptomen van hypokaliëmie zijn zwakte, vermoeidheid, spierkrampen, constipatie en aritmieën.

Diuretica

Bepaalde medicijnen kunnen kaliumuitputting veroorzaken. Met name diuretica of waterpillen zijn veel voorkomende oorzaken van lage kaliumspiegels. Dit komt omdat diuretica werken op cellen in de nieren om water uit het lichaam te verwijderen. Dezelfde cel die water uit de bloedbaan in urine transporteert, laat ook kalium in de urine weglekken. Dit kan in de loop van de tijd kaliumuitputting veroorzaken. Als diuretica een ernstige kaliumuitputting veroorzaken, moet uw arts mogelijk uw medicijnen aanpassen.

Diarree

Diarree kan de oorzaak zijn van uw uitgeputte kaliumspiegel. MedlinePlus, van de National Institutes of Health, stelt dat overmatige diarree kan veroorzaken dat kalium uit het lichaam wordt uitgescheiden. Het gebruik van laxeermiddelen, die de stoelgang verhogen, kan ook bijdragen aan een kaliumgebrek. Als u een laxeermiddel gebruikt, moet u mogelijk een kaliumsupplement innemen om verloren kalium te vervangen. Als de diarree niet gerelateerd is aan laxeermiddelen, moet de oorzaak van diarree worden vastgesteld om de kaliumuitputting te stoppen.

Braken

Overmatig braken kan ook een reden voor kaliumgebrek zijn. Aanzienlijke hoeveelheden kalium gaan verloren in maagsappen, wat na verloop van tijd kan leiden tot uitputting. Daarom moet de oorzaak van braken worden behandeld om verdere uitputting te voorkomen. Als u boulimia heeft, een eetstoornis die wordt gekenmerkt door overmatig braken, kunt u ook gevoelig zijn voor kaliumuitputting. Als u overmatig braakt, moet u mogelijk een kaliumsupplement innemen om verliezen te compenseren.

Nierziekte

Bepaalde nieraandoeningen kunnen uw kaliumspiegel beïnvloeden. Volgens MedlinePlus kunnen het syndroom van Liddle, het syndroom van Cushing, hypoaldosteronisme, het syndroom van Barter en het Fanconi-syndroom de uitputting van kalium veroorzaken. In dit geval is het behandelen van de primaire ziekte of het nemen van een supplement noodzakelijk om natriumonbalans te voorkomen. In ernstige gevallen heeft u mogelijk een niertransplantatie nodig om de elektrolyten van het lichaam, inclusief kalium, in evenwicht te houden.