Slaapapneu treedt op wanneer ademhalen tijdens de slaap niet normaal is. Er zijn drie hoofdtypen: obstructief, centraal en gemengd (ook bekend als complex). Iemand met slaapapneu heeft tijdens de slaap abnormale ademhalingsgebeurtenissen die elk minstens 10 seconden aanhouden. Hoewel het gebruikelijk (en normaal) is om tijdens de slaap enkele perioden van onregelmatige ademhaling te hebben, ervaren patiënten met slaapapneu vaker deze ademhalingsgebeurtenissen. Er zijn drie verschillende categorieën om de ernst van slaapapneu te beschrijven: mild, matig en ernstig. Patiënten met milde slaapapneu (wat de meest voorkomende is) ervaren vijf tot 15 abnormale ademhalingsevenementen per uur; gematigde patiënten ervaren 15 tot 30 gebeurtenissen per uur; en ernstige gevallen ervaren meer dan 30 gebeurtenissen per uur.

Wat is obstructieve slaapapneu?

Obstructieve slaapapneu is de meest voorkomende vorm van slaapapneu, die ten minste 3 procent van de volwassen vrouwen en 10 procent van de volwassen mannen in de VS Obstructieve slaapapneu is de afgelopen twee decennia gangbaarder geworden bij zowel vrouwen als mannen. Voor deze patiënten is er een blokkade - of obstructie - in de neus en /of keel tijdens de slaap. De meeste mensen met obstructieve slaapapneu hebben geen problemen met ademhalen terwijl ze wakker zijn omdat de spieren in het lichaam actief zijn. Wanneer we slapen, ontspannen de spieren in het lichaam, waaronder de spieren van de keel, die een buis is die bestaat uit zacht spierweefsel vergelijkbaar met het dak van de mond (zacht gehemelte). De zachte spieren van de keel kunnen zo ontspannen worden dat de buis inzakt en de luchtweg blokkeert, waardoor deze toestand van obstructieve slaapapneu ontstaat.

Wat is centrale slaapapneu?

Centrale slaapapneu is anders. In deze toestand stopt de ademhaling omdat het brein van een persoon geen signaal geeft om te ademen. Er zijn verschillende soorten centrale slaapapneu en ze hebben verschillende oorzaken en behandelingen. Eén type is de ademhaling van Cheyne-Stokes, een patroon van ademhalen dat gewoonlijk bestaat bij congestief hartfalen. Periodieke ademhaling is een ander type centrale slaapapneu dat meestal op grotere hoogten voorkomt. Sommige hebben betrekking op verschillende medicijnen, zoals narcotica of sedativa, en andere hebben geen bekende oorzaken.

Gemengde slaapapneu?

Gemengde slaapapneu omvat aspecten van zowel obstructieve als centrale slaapapneu. Sommige patiënten ontwikkelen deze combinatie alleen, maar vaker doet zich deze aandoening voor wanneer iemand met obstructieve slaapapneu wordt behandeld met positieve luchtwegdruktherapie en als gevolg van de behandeling centrale slaapapneu ontwikkelt. Dit werd aanvankelijk complexe slaapapneu genoemd en wordt nu behandelingsopkomende of behandelingsresistente slaapapneu genoemd, afhankelijk van het feit of centrale slaapapneu bestond voordat zij met deze therapie begonnen. Bij ongeveer 90 procent van de patiënten met gemengde slaapapneu, verdwijnt de centrale slaapapneu vanzelf. Centrale slaapapneu die niet verdwijnt, kan veranderingen in de behandeling vereisen.