Belangrijke mineralen en sporenelementen zijn essentieel voor de groei en de algehele gezondheid. Elk mineraal heeft zijn eigen functie, naast het samenwerken om lichaamsprocessen te ondersteunen. Mineralen worden geclassificeerd als major of trace, afhankelijk van de hoeveelheid die het lichaam nodig heeft. Ze spelen een belangrijke rol bij het maken van eiwitten zoals hormonen en enzymen, helende wonden, het vormen van tanden en botten, het handhaven van vochtbalans en andere lichaamsfuncties.

Achtergrond

Belangrijke mineralen worden in het lichaam in grotere hoeveelheden aangetroffen dan 5 g, terwijl de sporenmineralen aanwezig zijn in hoeveelheden van minder dan 5 g. Dit verschil in hoeveelheid zegt niets over belangrijkheid, omdat alle mineralen bijdragen aan essentiële lichaamsfuncties. Een tekort van enkele microgrammen van één mineraal kan net zo schadelijk zijn als een tekort van enkele milligrammen van een ander. Beide soorten mineralen zijn chemisch onverwoestbaar.

Major Minerals

De belangrijkste mineralen zijn calcium, fosfor, zwavel, natrium, kalium, chloride en magnesium. Alle belangrijke mineralen spelen een rol bij het handhaven van de lichaamsvloeistofbalans, maar ze hebben ook allemaal unieke functies. Calcium is essentieel voor gezonde botten, spiercontracties, bloedstolling, afscheiding van hormonen en enzymactivering. Natrium reguleert, samen met kalium, het volume van de lichaamsvloeistof. Het speelt ook een rol bij spiercontractie, zenuwoverdracht en helpt het zuur-base-evenwicht te behouden. Magnesium is betrokken bij energieproductie, spiercontractie, bloeddrukregulatie en hart- en longfunctie. Magnesium is nodig om cariës te voorkomen door calcium in het tandenglazuur vast te houden. Het grootste deel van de fosfor wordt gevonden in de botten en tanden. maar het helpt ook bij energieproductie. Zwavel is nodig als een bestanddeel van sommige aminozuren, de bouwstenen van eiwitten.

Mineralen opsporen met bekende vereisten

De sporenmineralen, of minder belangrijke mineralen zoals ze soms worden genoemd, omvatten ijzer, zink, jodium selenium, koper, mangaan, fluoride, chroom en molybdeen. Vereisten zijn vastgesteld voor elk van deze. Het meeste lichaamsijzer bestaat ofwel als hemoglobine in de rode bloedcellen of myoglobine in de spiercellen. IJzer is nodig door enzymen om aminozuren, collageen, hormonen en neurotransmitters te maken. Zink is belangrijk voor een goede enzymactiviteit, immuniteit, eiwitsynthese, smaak, wondgenezing en voortplanting. Jodium maakt deel uit van het hormoon thyroxine, dat helpt bij het reguleren van het metabolisme. Selenium is een antioxidant die cellen helpt te beschermen tegen oxidatieve schade. Koper is een component van hemoglobine en collageen. Mangaan werkt samen met enzymen die verschillende lichaamsfuncties reguleren. Fluoride helpt tandcariës te voorkomen. Chromium werkt samen met insuline voor energieproductie. Molybdeen is een bestanddeel van verschillende enzymen.

Mineralen opsporen met onbekende vereisten

Wetenschappers weten dat er andere spoormineralen zijn die nodig zijn om het menselijk leven te ondersteunen, maar de exacte benodigde hoeveelheden zijn nog onbekend. Deze omvatten arseen, boor, nikkel, silicium en vanadium.