Vitamine B12 behoort tot de vitamine B-groep, die oplosbaar is in water. Omdat het menselijk lichaam geen B12 kan maken, classificeren artsen het als een essentiële vitamine. De voedingskundige referentie-innames verstrekt door de Food and Nutrition Board geeft een overzicht van de aanbevolen dagelijkse hoeveelheid vitamine B12 voor verschillende leeftijdsgroepen.

Het menselijk lichaam heeft vitamine B12 nodig om vele functies in het lichaam te ondersteunen. De productie van rode bloedcellen, de cellen in het bloed die verantwoordelijk zijn voor het transporteren van zuurstof door het hele lichaam, vereist vitamine B12, dat ook een gezond zenuwstelsel bevordert, omdat het helpt om myeline - de vette stof die de zenuwen omringt - te behouden. Vitamine B12 triggert ook de productie van stoffen die nodig zijn om DNA te maken - het deel van elke cel dat genetische informatie bevat.

Bronnen van

Hoewel het huidige onderzoek een paar plantaardige bronnen van vitamine B12 heeft gevonden, zoals zeewieren en algen, de B12 in die bronnen is waarschijnlijk niet beschikbaar voor opname door de mens, volgens de Vegetarian Society. De enige natuurlijke bronnen van vitamine B12 blijven dierlijke bronnen. Vlees, zoals runderlever, gevogelte en vis dienen als goede voedingsbronnen van B12. Zuivelproducten, gedefinieerd door het Amerikaanse ministerie van landbouw als producten gemaakt van melk die hun calciumgehalte behouden, dragen ook bij aan de dagelijkse behoefte aan B12. Eieren, een ander dierlijk product, bieden veel voedingsstoffen, waaronder vitamine B12. Naast natuurlijke bronnen versterken fabrikanten veel voedingsmiddelen met vitamine B12, zoals ontbijtgranen.

Vereisten voor kinderen

Omdat het menselijk lichaam vitamine B12 voor meerdere jaren bewaart, volgens MayoClinic.com, tekort komt zelden voor en de dagelijkse vereisten blijven laag. De dagelijkse vereisten voor vitamine B12 verschillen voor verschillende leeftijdsgroepen om rekening te houden met de lichaamsgrootte, gekoppeld aan het aantal dagelijks geproduceerde rode bloedcellen. Baby's van 0 tot 6 maanden hebben 0,4 mcg nodig, met 1.000 mcg gelijk aan 1 mg. De vereiste neemt toe tot 0,5 mcg voor baby's van 7 tot 12 maanden oud. Kinderen van 1 tot 3 jaar oud hebben 0,9 mcg nodig, terwijl die van 4 tot 8 jaar 1,2 mcg nodig hebben en van 9 tot 13 jaar 1,8 mcg nodig hebben, zoals opgesomd door de National Institutes of Health Office voor voedingssupplementen.

Vereisten voor volwassenen

Volwassenen, zowel mannen als vrouwen, hebben dagelijks 2,4 mcg vitamine B12 nodig. Zwanger worden verhoogt de eis tot 2,6 mcg om het extra volume bloed en de behoefte aan rode bloedcellen te ondersteunen. Daarnaast moeten vrouwen die borstvoeding geven 2,8 mcg per dag gebruiken omdat vitamine B12 wordt uitgescheiden in de melk.

Behandeling

Patiënten met een tekort aan vitamine B12 kunnen last hebben van bloedarmoede, als gevolg van een afname van de rode bloedcellen, en zenuw degeneratie als gevolg van schade aan myeline. Vitamine B12-tekort, daarom vereist een snelle behandeling om extra complicaties te voorkomen. Het nemen van dagelijkse orale supplementen kan helpen vitamine B12-niveaus te verhogen. Orale supplementen kunnen echter tekortkomingen die worden veroorzaakt door aandoeningen die de opname van voedingsstoffen belemmeren, niet behandelen. Voor deze aandoeningen, zoals pernicieuze anemie, schrijven artsen voor dat vitamine B12 wordt toegediend via intramusculaire injecties, waardoor het spijsverteringsstelsel wordt omzeild.