Collageen is het meest voorkomende eiwit in het menselijk lichaam. Het komt voor in bijna alle organen en lichaamsdelen, hoewel vaak in verschillende soorten. Over het algemeen wikkelt collageen zichzelf op tot een vezelgaas dat structurele stabiliteit toevoegt aan dat specifieke lichaamsdeel. Het wordt vaak geassocieerd met de integriteit van de huid, maar is ook cruciaal voor de goede werking van vele andere lichaamsdelen.

Collageenvezels en netwerken voegen structurele sterkte toe aan veel lichaamsdelen. Het is overvloedig aanwezig in de huid, waar het ongeveer 80 procent van het droge huidgewicht uitmaakt bij een normaal persoon. Door zijn vermogen om in contact te komen met zichzelf en met andere eiwitten, zoals elastine, helpt het de huid te ondersteunen en het zijn elastische aard te geven. Lichte veranderingen in de soorten collageen in andere lichaamsdelen zorgen ervoor dat het meer kracht toevoegt, zoals in bot, of fijnere netwerken van vezels, zoals in bloedvaten.

Types

Minstens 12 soorten collageen bestaat, waarvan er vier vaak in verschillende lichaamsdelen worden aangetroffen. Type I collageen is het meest voorkomende type en wordt aangetroffen in huid, botten en andere bindweefsels. Type II wordt vaak aangetroffen in kraakbeen en Type III collageen wordt gebruikt tijdens wondherstel. Type IV wordt aangetroffen in membranen van bloedvaten en helpt bij het filteren van bloedcomponenten.

Structuur

De kracht van collageen komt van zijn unieke eiwitstructuur. Door de aminozuursequentie kan het strak opwikkelende vezels vormen die met elkaar kunnen interageren, evenals andere eiwitten. De aminozuren vereisen enige modificatie door enzymen in je lichaam voordat ze worden gebruikt in collageen, waaronder enzymen die afhankelijk zijn van vitamine C.

Aandoeningen

Veel ziekten zijn het gevolg van mutaties in verschillende collageengenen. Ze worden over het algemeen gekenmerkt door verlies van kracht in specifieke lichaamsdelen. Een mutatie in het type collageen dat in bot wordt aangetroffen, kan bijvoorbeeld leiden tot osteogenesis imperfecta, een aandoening waarbij botten veel gemakkelijker dan normaal breken. Bovendien, vanwege de noodzaak van vitamine C tijdens het aanmaken van collageen, kan slechte voeding ook leiden tot collageenaandoeningen. Scheurbuik komt bijvoorbeeld voort uit het verlies aan sterkte van huid- en botcollageen, resulterend in verlies van tanden en verval van de huidintegriteit.

Preventie /Oplossing

Collageen is gevoelig voor zowel natuurlijke als ecologische processen. Het kan worden beschadigd door te veel blootstelling aan ultraviolet licht en kan ook na verloop van tijd op natuurlijke wijze beginnen af te breken. Om deze redenen is veel onderzoek gericht geweest op het verhogen van de natuurlijke productie van collageen en op het vervangen van collageen. Vooruitgang hierin betekent ook mogelijke behandelingen voor patiënten die lijden aan collageenaandoeningen.

, , ] ]