Voor veel jonge mensen kan het begin van de puberteit bruut zijn, gemarkeerd door ongemakkelijke fysieke veranderingen die pijnlijk en onhandig zijn. Voor gymnasten en andere jonge atleten brengt de puberteit veranderingen in lengte, gewichtsverdeling en zwaartepunt met zich mee die van invloed kunnen zijn op je lichaamsbeeld, je uit balans brengen en je prestaties verstoren.

Je voortdurend veranderende lichaam

Vanaf de geboorte tot de adolescentie blijft je lichaam groeien en ontwikkelen, en veranderingen in de ontwikkeling kunnen invloed hebben op hoe je lichaam presteert en zich aanpast aan training, legt sportcoach Brian Mac uit. Vanaf de leeftijd van 2 tot je de puberteit bereikt, groei je met een snelheid van ongeveer 2,5 inch per jaar, en jongens en meisjes delen dezelfde fysieke kenmerken. Maar op ongeveer 11-jarige leeftijd voor meisjes en op 13-jarige leeftijd voor jongens, onderga je een puberale groeispurt die ongeveer twee jaar aanhoudt. Hormonale veranderingen zorgen voor de ontwikkeling van geslachtsorganen, verhoogde spiermassa voor jongens en een verhoogde vetmassa voor meisjes.

Training kan afpompen

Het grote volume en de intensieve training die nodig is om te strijden op eliteniveau is één. factor die gymnastiek na de puberteit moeilijker maakt. Terwijl jonge gymnasten strijden om een ​​plek op het wereldtoneel, kunnen verhoogde trainingsbelastingen de groei, ontwikkeling en het optreden van blessures beïnvloeden. Een longitudinale driejarige studie van jonge vrouwelijke turners van 10 tot 13 jaar oud, gepubliceerd in "Pediatric Exercise Science", vergeleek de impact van trainingsvolume op twee groepen. De groep met hoog volume trainde 30 uur per week en de groep met een gemiddeld volume trainde 15 uur per week. Na drie jaar waren proefpersonen in de groep met een hoog volume kleiner en sterker en in staat om vaardigheden uit te oefenen met hogere snelheden dan de groep met matige training. Tijdens de studie begonnen 15 van de groep met een matig volume aan hun menstruatie, maar geen van de groepen met een hoog volume bereikte de menarche.

Performance Pressure Cooker

De turnsters staan ​​onder enorme druk van ouders, leeftijdsgenoten en coaches om te handhaven een goed beeld van het lichaam, terwijl het er voortdurend naar streeft de prestaties te verbeteren, en de stress toeneemt naarmate de sport competitiever wordt. Voor veel jonge turners, kunnen eetstoornissen en overmatige training leiden tot een vertraagde puberteit en menstruatiestoornissen, volgens een 2007 Italiaanse studie gepubliceerd in "Pediatric Exercise Science." Een andere studie van adolescente dansers en gymnasten gepubliceerd in de "Journal of Dance Medicine and Science" vond druk om ouders te plezieren en een streven naar perfectionisme waren negatieve stressoren voor gymnasten.

onvermijdelijke blessures

Dezelfde studie vond dat verhoogde trainingsvolumes gekoppeld aan stress leidden tot een hoge incidentie van blessures bij adolescent turners die ernstiger waren en langer duurden dan de dansgroep. Verwondingen aan de heup, enkel, voetwervelkolom en pols waren zeer gangbaar. De onderzoekers concludeerden dat een combinatie van fysieke en psychologische factoren een rol speelt in deze leeftijdsgroep, en dat aandacht moet worden besteed aan stress en perfectionisme als factoren die leiden tot letsel.