Ongeveer 1,25 miljoen Amerikanen hebben type 1 diabetes, waaronder meer dan 18.000 nieuw gediagnosticeerde jongeren, meldt het National Diabetes Statistics Report 2014. Type 1-diabetes is het gevolg van de immuuncellen van het lichaam die de insulineproducerende eilandjescellen van de pancreas vernietigen. Als gevolg hiervan produceert het lichaam geen insuline en moet het vertrouwen op injecties of een insulinepomp om dit belangrijke hormoon te produceren. De klassieke symptomen van diabetes - verhoogde dorst, plassen en gewichtsverlies - weerspiegelen niet alleen de effecten van beperkte of geen insuline in het lichaam, maar ook de poging van het lichaam om te compenseren voor de overtollige suiker of glucose in het bloed. Andere symptomen kunnen ook aanwezig zijn, waaronder enkele die wijzen op een medisch noodgeval.

Overmatige dorst, plassen en vermoeidheid

Het lichaam heeft insuline nodig om suiker uit het bloed in cellen te brengen, en zonder insuline, bloedsuikerspiegel te hoog worden. Omdat de nieren het bloed filteren, sturen ze wat van deze extra suiker naar de blaas, waardoor er meer urine wordt geproduceerd. Dus, een van de eerste symptomen van diabetes is vaker plassen - genaamd polyurie. Een kind kan vragen om het toilet vaker te gebruiken, meer ongelukken te krijgen, het bed weer nat te maken of, bij zeer jonge kinderen, meer luiers nat te maken. Een kind met hoge bloedsuikers kan ook extreem dorstig zijn en meer dan normaal drinken (polydipsie genaamd), dus kunnen ze vaker om water, sap of melk vragen. Omdat lichaamscellen onvoldoende glucose krijgen, kan een kind energie missen, moe worden en weinig interesse tonen in fysiek spel.

Fysieke en gedragsveranderingen

Omdat hoge bloedsuikers ertoe leiden dat overtollige glucose verloren gaat via de urine, dit verlies van calorieën zal ertoe leiden dat veel kinderen afvallen, ook al hebben ze mogelijk honger en eten ze goed. Gewichtsverlies kan ook worden toegeschreven aan uitdroging, en omdat insuline een rol speelt bij het opbouwen van spieren en het opslaan van vet - een gebrek aan insuline zorgt ervoor dat vet en spieren worden afgebroken voor energie. Wazig zicht is een veel voorkomend symptoom, omdat hoge bloedsuikers ervoor zorgen dat de ooglens opzwelt. Ook, vanwege uitdroging, kan een kind een droge mond of een droge, jeukende huid hebben. Kinderen met diabetes kunnen ook vatbaarder zijn voor infecties, zoals infecties van de huid of de urinewegen, of hebben zweren die langzaam genezen. Sommige kinderen kunnen prikkelbaar en humeurig worden als hun bloedsuikerspiegels hoog zijn.

Diabetes Ketoacidose

Bij sommige kinderen gaan deze vroege symptomen snel over in een medisch noodgeval. Wanneer er te weinig insuline beschikbaar is om het lichaam glucose voor energie te laten gebruiken, gebruikt het lichaam vet als alternatieve energiebron. Dit zorgt ervoor dat het lichaam ketonen maakt en zonder insuline is het lichaam gedwongen om overmatige ketonen aan te maken, waardoor het bloed zeer zuur wordt en leidt tot diabetische ketoacidose, oftewel DKA. Naast de klassieke symptomen van hoge bloedsuiker, kunnen kinderen met DKA een maagvirus hebben en klagen over maagpijn, misselijkheid en braken. De adem van een kind kan fruitig ruiken of zelfs ruiken als nagellakremover. De verhoogde zuurgraad van het bloed kan ook slaperigheid, verwardheid, hoofdpijn of snelle en diepe ademhaling veroorzaken. DKA is een medisch noodgeval dat kan leiden tot coma en overlijden. Als DKA wordt vermoed, is onmiddellijke medische zorg vereist.

Waarschuwingen en volgende stappen

Als hoge bloedsuikersymptomen worden waargenomen, moet een kind meteen een arts raadplegen. Als de symptomen ernstig zijn of DKA wordt vermoed, is een bezoek aan de spoedeisende hulp of de spoedeisende hulp noodzakelijk. Een arts zal bloedglucosewaarden testen om een ​​diagnose van diabetes te bevestigen, en afhankelijk van de bloed- en urinetestresultaten, kan het kind een ziekenhuisverblijf nodig hebben. Vroegtijdige diagnose is belangrijk omdat onbehandelde diabetes van type 1 tot coma en overlijden kan leiden en als bloedglucosewaarden op de lange termijn niet goed worden beheerst, kunnen ernstige gezondheidscomplicaties het gevolg zijn. Bij insuline-vervanging via injecties of een insulinepomp en dagelijkse zelfzorg, waaronder het testen van bloedsuikers en het monitoren van voedselinname, kunnen bloedsuikers goed worden gecontroleerd en kunnen kinderen met diabetes een gezond, productief leven leiden.