Gerecycleerd water is afvalwater dat een gedeeltelijk proces van behandeling en zuivering heeft ondergaan. In plaats van te worden teruggevoerd naar het watersysteem waar het zal verdampen en door extra natuurlijke zuivering te gaan, wordt gerecycled water echter direct omgeleid voor gebruik zoals voor het irrigeren van gewassen. Deze praktijk heeft duidelijke voordelen en aanzienlijke nadelen.

Kosten

Een van de grootste voordelen van recyclingwater is de lage kosten ervan in vergelijking met het behandelen, verwerken en consumeren van "nieuw" water. Omdat gemeenten het lokaal kunnen gebruiken, is het ook niet nodig recycled water te vervoeren, waardoor infrastructuur en openbare voorzieningen minder belast worden.

Instandhouding

Omdat gerecycled water direct weer in gebruik wordt genomen, bespaart het proces water die anders verloren zou kunnen gaan door afvoer of vervuiling. Recycling van water bespaart ook drinkbaar water voor het grote publiek, omdat industrieën zoals landbouw en productie kunnen profiteren van het goedkope gerecycleerde water om velden te irrigeren of fabrieken van water te voorzien voor productieprocessen.

Irrigatie

Gerecycleerd water heeft extra voordelen voor de landbouwsector. Omdat gerecycleerd water een minder grondig behandelingsproces doorloopt dan drinkwater bevat het hogere hoeveelheden van bepaalde chemicaliën, waaronder stikstof, die kunnen helpen bij het bemesten van planten. Dit maakt gerecycled water beter voor het besproeien van gewassen dan kraanwater, waaraan chloor of fluoride is toegevoegd dat schadelijk kan zijn voor planten.

Gezondheidsrisico's

Een van de belangrijkste nadelen van gerecycled water is het potentiële gezondheidsrisico dat wordt gesteld door de bacteriën die het kan bevatten. Gerecycleerd water kan E. coli of andere schadelijke bacteriën bevatten, die worden getransporteerd naar waar het water uiteindelijk wordt gebruikt. In het geval van irrigatie-velden, verhoogt dit de kans op een uitbraak van door voedsel overgedragen ziekten.

Public Perception

Over het algemeen is er een negatieve perceptie van het publiek rondom het gebruik van gerecycled water. Ondanks het feit dat dit water wordt behandeld en vooral veilig is, kan de status als niet-drinkbaar de onjuiste indruk wekken dat al het gerecycleerde water verontreinigd of gevaarlijk is. Om deze reden kunnen burgers terughoudend zijn om een ​​civiel project goed te keuren dat betrekking heeft op gerecycled water, ondanks de mogelijke voordelen.