Hoewel koolhydraten door de jaren heen een slechte reputatie hebben gekregen, zijn ze niet allemaal hetzelfde. Ze kunnen in verschillende categorieën worden geplaatst, afhankelijk van hun make-up en hoe ze worden verwerkt. Verfijnde en complexe koolhydraten kunnen niet met elkaar worden vergeleken omdat ze naar verschillende kenmerken verwijzen. Een meer nauwkeurige vergelijking zou kunnen worden gemaakt tussen eenvoudige en complexe koolhydraten, of tussen geraffineerd en ongeraffineerd.

Eenvoudige

Eenvoudige koolhydraten verwijzen naar enkele of dubbele suikermoleculen, monosacchariden en disachariden. Ze omvatten glucose, fructose en galactose. Vanwege hun chemische structuur worden deze koolhydraten gemakkelijker verteerd en geabsorbeerd. Je vindt eenvoudige koolhydraten van nature in fruit en melk, en ze worden ook in tafelsuiker gevonden.

Complex

Complexe koolhydraten bestaan ​​uit ketens van suikermoleculen of polysacchariden. Voedingsmiddelen die complexe koolhydraten bevatten, zijn bonen, volkoren brood en zetmeelrijke groenten. Deze voedingsmiddelen hebben de neiging om meer vezels te bevatten en hebben meer tijd nodig om te verteren.

Geraffineerd

Als het gaat om geraffineerde of ongeraffineerde koolhydraten, ligt het verschil in de manier waarop de granen worden verwerkt. Een tarwepit bestaat uit de kiem, de zemelen en het endosperm. Het raffinageproces verwijdert de kiem- en zemellaag, die de kern van de meeste vitaminen en vezels van de kern verwijdert. Wat overblijft is de verfijnde korrel. Witte rijst en wit brood worden beschouwd als geraffineerde koolhydraten. Een voedingsmiddel kan worden verfijnd maar bestaat nog steeds uit complexe koolhydraten. Witte rijst bevat nog steeds de ketens van suikermoleculen die kenmerkend zijn voor complexe koolhydraten. Andere geraffineerde koolhydraten, zoals snoep, frisdrank en siropen, worden als eenvoudig beschouwd vanwege hun enkele suikerstructuur.

Ongeraffineerde

Wanneer de tarwekorrel geheel wordt achtergelaten, worden de voedingsmiddelen die met deze korrel zijn gemaakt, beschouwd als ongeraffineerde koolhydraten of volkoren voedsel. Het Amerikaanse ministerie van Landbouw beveelt aan dat ten minste de helft van uw granen volle granen zijn. De beste manier om te bepalen of het product dat u koopt een volkorenproduct is, is door naar de ingrediëntenlijst te kijken. De ingrediënten worden in aflopende volgorde op gewicht gesorteerd en de eerste moet de uitdrukking "volkoren" of "volkoren" bevatten.