Smeerwortel is een meerjarige struik die oorspronkelijk is in Europa, en zijn wortels en bladeren worden verkocht als zalven, samengestelde oliën, crèmes, kompressen en bladextracten voor een verscheidenheid aan medicinale doeleinden. Smeerwortel werd historisch oraal gebruikt voor de behandeling van maag-darmaandoeningen, bronchitis en maagzweren, maar smeerwortel is toxisch voor de lever gebleken als het intern wordt ingenomen en kan hepatotoxiciteit veroorzaken. Als zodanig is oraal gebruik van smeerwortel verboden in Noord-Amerika en het VK en smeerwortel wordt momenteel alleen verkocht voor actuele doeleinden.

Heilzame bestanddelen in Smeerwortelmouterij

Smeerwortel bevat mineralen, vitamines en talrijke fytochemicaliën, die krachtige antioxidantverbindingen gevonden in planten. De bladeren en wortels bevatten de fytochemicaliën allantoïne en tannines, die beide nieuwe huidcellen helpen vormen en die daardoor wondgenezing en een gezonde huid bevorderen. Smeerwortelbladeren en -wortels bevatten ook rosmarinezuur, dat een fytochemisch middel is dat helpt om ontstekingen te verminderen.

Lijst met actuele voordelen

Smeerwortel wordt topisch gebruikt om de ontsteking van en de genezing van stammen te verminderen, breuken, getrokken spieren en gebroken botten, stelt de Universiteit van Maryland Medical Center, of UMMC. Het wordt ook gebruikt om de pijn en ontsteking geassocieerd met artrose te verminderen. Volgens Phyllis Balch in haar boek "Recept voor Nutritional Healing", helpt smeerwortel de genezing van verschillende huidaandoeningen, waaronder huiduitslag, zonnebrand, dermatitis en psoriasis, te versnellen. Smeerwortel wordt ook gebruikt voor de behandeling van doorligwonden, beten en steken, kneuzingen, ontstoken bunions, brandwonden, droge huid, beenulcera, neusbloedingen en schurft.

Rugpijn

De voordelen van actuele smeerwortel zijn voornamelijk gebaseerd op anekdotisch bewijs, en er is weinig onderzoek gedaan om de werkzaamheid van smeerwortel voor zijn beweerde toepassingen te bevestigen. Een studie werd echter gedaan door het "British Journal of Sports Medicine" met betrekking tot het gebruik van smeerwortel voor de behandeling van rugpijn. De studie, die werd gepubliceerd in het nummer van juli 2010, concludeerde dat er een significant verschil was tussen het smeerwortelextract en de placebogroep wat betreft de pijnintensiteit. Het smeerwortelextract veroorzaakte een afname van 95,2 procent van de waargenomen pijn tijdens standaardbewegingen en veroorzaakte snel de pijnstillende effecten.

Voorzorgsmaatregelen

Actueel gebruik van smeerwortel wordt over het algemeen als veilig beschouwd, maar stoffen met de naam pyrrolizine alkaloïden worden gevonden in smeerwortel en kunnen in grote hoeveelheden schadelijk zijn. Wanneer smeerwortel wordt gebruikt op open wonden of overmatig wordt aangebracht, kan het zich in het lichaam ophopen en toxisch worden. Daarom zegt UMM dat u de instructies voor Smeerwortelproducten moet volgen, ervoor moet zorgen dat niet meer wordt gebruikt dan wordt aanbevolen en dat u Smeerwortel niet langer dan tien dagen per keer gebruikt. Als u zwanger bent of borstvoeding geeft, moet u smeerwortelproducten helemaal vermijden.