IJzeroxide is een van de 16 chemische verbindingen die bestaan uit ijzer en zuurstof, of ijzer, zuurstof en waterstof. Veel van deze verbindingen komen van nature voor; roest is bijvoorbeeld een gevolg van ijzer dat reageert op water, dat bestaat uit waterstof- en zuurstofmoleculen. Anderen worden opzettelijk voor industriële doeleinden gemaakt. Stuivermunten, bijvoorbeeld, zijn gemaakt van metaal gepigmenteerd met ijzeroxideverbinding. IJzeroxide wordt ook gebruikt vanwege zijn magnetische eigenschappen. Hoewel algemeen beschouwd als niet giftig, zijn ijzeroxideverbindingen onderzocht op mogelijke schadelijke effecten voor mensen.

Nanotoxiciteit

Er zijn verschillende medische toepassingen voor ijzer en ijzeroxide, omdat beide van nature voorkomen en essentieel zijn voor het menselijk lichaam . Recent onderzoek van UC San Diego heeft echter gesuggereerd dat ijzeroxiden die vaak worden gebruikt in medische behandelingen, bij sommige celtypen toxiciteit kunnen veroorzaken wanneer ze worden gecombineerd met speciaal ontwikkelde coatings die bedoeld zijn om de ijzeroxidedeeltjes te binden aan bepaalde celtypen, zoals kankercellen. In een artikel gepubliceerd door Biomaterials, suggereerde senior auteur Sungho Jin dat hoewel noch het ijzeroxide noch de coatings individueel schadelijk waren, ze in combinatie onverwachte reacties veroorzaakten in de cellen waaraan ze bonden.

Ecologische effecten

Groot hoeveelheden ijzeroxide kunnen ernstige milieukwesties veroorzaken. In mijnstaten zoals Pennsylvania overspoelen ijzermijnen overspoeld met water liters ijzeroxide in vijvers, rivieren en meren; dit kan vissen vergiftigen en het milieu vervuilen. De ijzermoleculen reageren met zuurstof om een vast ijzeroxide te creëren dat bekend staat als "gele jongen", dat naar de bodem van rivieren en waterwegen zinkt om ze te vervuilen. "Gele jongen" verstikt het leven in het water en doodt vissen en planten.

Respiratoire schade

In Australië hebben stormen die rood ijzeroxidestof in de atmosfeer van stadscentra hebben geslagen, aangetoond dat ijzeroxide ademhalingsproblemen kan veroorzaken en astma, allergieën en infecties van de sinussen verergeren. Het ijzeroxide zelf is niet zo gevaarlijk als het stuifmeel en het materiaal van de plant dat het aantrekt; dit materiaal kan ernstige en potentieel levensbedreigende allergische reacties veroorzaken.

Magnetische gevaren

IJzeroxide wordt vaak gebruikt om magneten te maken en deze zijn in verband gebracht met een verscheidenheid aan gezondheidsproblemen. Het meest voorkomende gevaar van kleine ijzeroxide magneten is dat ze kunnen worden ingeslikt. Twee magneten in het spijsverteringskanaal kunnen samen binden tussen darmwanden, waardoor een blokkade ontstaat die ernstige of zelfs dodelijke medische gevolgen kan hebben. Dit is vooral gevaarlijk bij baby's en peuters, die kleine magneten gemakkelijk kunnen inslikken.

, , ] ]