Hoewel u misschien enkele van de meest significante gezondheidsgerelateerde gevaren van roken kent, zoals longkanker of emfyseem, kent u misschien geen andere langetermijneffecten, zoals een verminderd reukvermogen, volgens bij de American Academy of Otolaryngology. Deze verminderde reukzin is het gevolg van zenuwbeschadiging die blijvend kan blijken te zijn als het roken niet wordt gestaakt.

Betekenis

Rokers hebben tweemaal minder kans op een verminderd reukvermogen dan hun niet-rokende tegenhangers, volgens de Amerikaanse Raad voor Wetenschap en Gezondheid. Roken kan deze basiszin bij zowel jonge als oudere rokers verminderen.

Functie

Wanneer u inademt, zenden reukzenuwen in de achterkant van uw neus signalen naar uw hersenen uit, wat aangeeft wat u ruikt, volgens naar Reader's Digest. Na verloop van tijd beschadigt roken deze zenuwen, wat resulteert in een verminderd reukvermogen. Roken gedurende een lange tijd kan deze receptoren permanent beschadigen. Roken tast niet alleen zenuwen in uw neus aan, maar tast ook smaakreceptoren aan, waardoor uw vermogen om te ruiken of te smaken, wordt verminderd.

Gevaren

Uw reukvermogen laat u niet alleen genieten van de smaak van voedsel en de geur van een zoet ruikende parfum - het is ook een beschermende en waardevolle reflex die kan verminderen als gevolg van roken, volgens de American Rhinologic Association. Het verliezen van je reukvermogen kan gevaarlijk zijn omdat het je vermogen om schadelijke geuren op te merken, zoals een gaslek, vuur of zelfs bedorven voedsel, vermindert. Degenen met een verminderde reukzin volgen ook vaker diëten die minder gezond zijn dan hun niet-rokende tegenhangers, volgens Reader's Digest.

Diagnose

Een doktersonderzoek kan bepalen in welke mate je hebt verloor je reukvermogen als gevolg van roken, volgens de American Rhinologic Association. Uw arts kan een endoscoop in de neusholte plaatsen om de neus te kunnen zien, waardoor hij plekken van beschadiging kan lokaliseren. In het geval van ernstig verlies van geur, kan een computertomografie - ook bekend als CAT- of CT-scan - worden gebruikt om beschadigde gebieden in de sinusholtes te identificeren.

Preventie /Oplossing

Stoppen met roken is de eerste stap om verdere schade aan uw olfactorische zenuwen te voorkomen, volgens de Palo Alto Medical Foundation. Als u een roker op de lange termijn bent, wilt u wellicht hulpmiddelen of medicijnen gebruiken om uw kansen om te stoppen met succes te vergroten. Voorbeelden hiervan zijn nicotinevervangende gom of pleisters die op de huid worden aangebracht. Deelnemen aan een ondersteunende groep voor stoppen met roken of counseling kan ook helpen om te stoppen met roken. Na 48 uur stoppen met roken, beginnen je zenuwuiteinden terug te groeien, volgens de Palo Alto Medical Foundation.