Perifere neuropathie is een aandoening die een verstoring veroorzaakt van de neuro-elektrische synapsen van de hersenen en het ruggenmerg naar de spieren in de ledematen en andere delen van het lichaam, volgens MedlinePlus. De zenuwen verliezen hun functie en beïnvloeden zo het vermogen van de patiënt om pijn te voelen, en ze kunnen hun smaakzin verliezen. Naast andere effecten resulteert dit in een verlies van spiercontrole, pijnlijke tintelingen, gevoelloosheid en verlies van gevoel. Perifere neuropathie heeft verschillende mogelijke oorzaken, waaronder een tekort aan vitamine B12.

Types

Perifere neuropathie verschijnt meestal als een symptoom van een ziekte of letsel en heeft twee hoofdvarianten, zoals opgemerkt door de universiteit van Chicago Centrum voor Perifere Neuropathie.

Mononeuropathie beïnvloedt een enkele zenuwgroep en veroorzaakt zwakte in specifieke, geïsoleerde delen van het lichaam. Voorbeelden hiervan zijn carpaal tunnelsyndroom, dat de polszenuwen beïnvloedt, en peroneale zenuwverlamming, die de zenuw achter de knie beïnvloedt.

Polyneuropathie treft meerdere zenuwgroepen en komt veel vaker voor dan mononeuropathie. De aangedane zenuwen bevinden zich meestal in verschillende delen van het lichaam, zoals één arm en één been.

Risicofactoren en oorzaken

Er zijn verschillende mogelijke oorzaken voor perifere neuropathie. Mononeuropathie wordt meestal veroorzaakt door lichamelijk letsel of trauma gerelateerd aan een ongeval. Druk op een zenuw gedurende langere perioden is ook een veel voorkomende oorzaak. Polyneuropathie kan worden veroorzaakt door een groot aantal factoren, zoals slechte voeding, complicaties door nierfalen en blootstelling aan specifieke soorten toxines. Een mogelijke oorzaak van perifere neuropathie is chronische vitamine B12-tekort.

Vitamine B12-deficiëntie

Vitamine B12 is een essentiële voedingsstof voor het behoud van de gezondheid, volgens de American Academy of Family Physicians. Een tekort kan door verschillende factoren worden veroorzaakt. Een streng vegetarisch dieet elimineert de enige bronnen van voedings-B12, zoals zuivelproducten, vis, rood vlees, eieren en gevogelte. Auto-immuunziekten, de ziekte van Crohn, HIV-infectie, gastritis, malabsorptiesyndroom en multiple sclerose kunnen ook een B12-tekort veroorzaken.

Patiënten zonder voldoende vitamine B12 lopen risico op zenuwbeschadiging, bloedarmoede en degeneratie van het ruggenmerg. Zelfs een relatief mild tekort kan de hersenfuncties en het zenuwstelsel beïnvloeden, en de zenuwbeschadiging kan zich ontwikkelen tot permanente verzwakking als ze niet wordt behandeld.

Symptomen

Perifere neuropathie manifesteert zich meestal in de langere zenuwen in het lichaam en dus begint vaak in de handen en voeten, omdat deze het meest vatbaar zijn voor verwonding en schade, zegt Pijnkliniek. Deze aandoening beïnvloedt gewoonlijk beide zijden van het lichaam symmetrisch op hetzelfde moment.

De schade aan sensorische vezels veroorzaakt branderige gevoelens, tintelingen, gevoelloosheid, zenuwpijn of een onvermogen om de gezamenlijke positionering te voelen. Dit kan mogelijk ongelukken veroorzaken door het gebrek aan coördinatie en het onvermogen van de patiënt om waarschuwingspijn te voelen. Krampen, verlies van spiermassa en verlies van spiercontrole zijn ook geassocieerde symptomen.

Behandeling

Verschillende remedies kunnen worden gebruikt voor de pijn veroorzaakt door perifere neuropathie. Deze omvatten anti-epileptische medicijnen, antidepressiva, lidocaine-pleisters en algemene pijnstillers. Een goede behandeling van perifere neuropathie houdt echter in dat de oorzaak van het probleem wordt aangepakt, niet alleen de symptomen.

Het aanpakken van vitamine B12-tekort kan helpen pijn te elimineren door de zenuwscheden te herstellen en de regeneratie van zenuwcellen te bevorderen. De meest directe behandeling is het verhogen van de inname van B12. Orale B12-therapie en injecties zijn levensvatbare opties. Dieet B12 kan worden versterkt door het verhogen van de consumptie van vis, rood vlees, zuivelproducten, pluimvee en B12-supplementen.