Eiwitten zijn de functionele structuren van het leven. Bijna alle van de ruwweg 24.000 genen in elk van uw cellen zijn blauwdrukken voor verschillende eiwitten. Twintig aminozuren zijn de bouwstenen waaruit al deze eiwitten zijn gemaakt. Aminozuren worden chemisch samengevoegd door peptidebindingen te vormen. Peptiden, polypeptiden en eiwitten zijn termen die worden gebruikt om aminozuurstrings van verschillende lengtes te beschrijven.

Kleine eiwitten: peptiden

Alle aminozuren hebben een cluster van atomen, aan het ene uiteinde een aminogroep genaamd, en een ander cluster dat een a-groep wordt genoemd. carboxylgroep aan de andere kant. Een variabel cluster van atomen, de R-groep genoemd, is verbonden met het centrum van het aminozuur en differentieert de 20 aminozuren. Aminozuren komen samen wanneer de carboxylgroep van één aminozuur reageert met de aminogroep van een ander om een ​​peptidebinding te vormen. Elke reeks van twee of meer aminozuren wordt een peptide genoemd. Dipeptiden, tripeptiden en tetrapeptiden bestaan ​​respectievelijk uit twee, drie en vier aminozuren. Een oligopeptide is de algemene term voor peptiden die ongeveer 12 tot 20 aminozuren bevatten. Hoewel er geen duidelijke grens is, verwijst de term peptide meestal naar snaren van minder dan ongeveer 30 aminozuren.

Belangrijke menselijke peptiden omvatten gastrine, dat de afgifte van maagzuur stimuleert; enkefalines en endorfines, neurotransmitters in de hersenen die pijn blokkeren; en oxytocine, het zogenaamde "liefdehormoon", dat baarmoedersamentrekkingen tijdens de bevalling stimuleert, melkafstoting om borstvoeding te vergemakkelijken en aangename gevoelens verbonden aan nauwe interpersoonlijke relaties.

Medium Proteïnen: Polypeptiden

Polypeptide is een term gebruikt door biochemici om middelgrote proteïnen te beschrijven met een aminozuurketen van ruwweg 30 aminozuren of meer. Eiwit is een niet-specifieke term die aminozuurketens van elke lengte omvat; de term polypeptide verwijst naar eiwitten van een bepaalde grootte. Het verschil tussen deze termen is vergelijkbaar met het verschil tussen de woorden broek en spijkerbroek. Je zou kunnen verwijzen naar een spijkerbroek als broek, en je zou gelijk hebben. Het woord jeans in plaats van broek gebruiken, communiceert echter meer informatie omdat je een bepaald type broek hebt gespecificeerd.

Het insuline van de insuline van de pancreas is een polypeptide, dat je lichaam helpt suiker te gebruiken en op te slaan. Het hormoon glucagon, dat ook in uw pancreas wordt geproduceerd, stimuleert de afbraak van opgeslagen suiker tussen de maaltijden.

Grote eiwitten

Hoewel peptiden en polypeptiden eiwitten zijn, gebruiken biochemici en artsen gewoonlijk het woord eiwit om te verwijzen naar grote eiwitmoleculen. Grote eiwitten kunnen bestaan ​​uit een enkele, lange aminozuurketen of meerdere samengevoegde aminozuurketens. Antistoffen die door uw immuunsysteem worden geproduceerd om infecties te bestrijden, bestaan ​​bijvoorbeeld uit vier aminozuurketens. Het eiwithemoglobine in uw rode bloedcellen bevat ook vier aminozuurketens.

Het aantal aminozuren in grote eiwitten varieert sterk, meestal van ongeveer 100 tot enkele duizenden. Sommige eiwitten zijn echter veel groter. De spierproteïne-titine bestaat uit bijna 27.000 aminozuren.

Belang van dieet-eiwitten

Je lichaam heeft dagelijks een voorraad aminozuren nodig van voedingseiwitten om de productie van nieuwe eiwitten te behouden. De aanbevolen dagelijkse hoeveelheid eiwit is 56 gram voor mannen en 46 gram voor vrouwen; zwangerschap en borstvoeding verhogen uw dagelijkse eiwitbehoeften. Zuivelproducten, vis, mager vlees, eieren, bonen, noten en zaden zijn goede bronnen van voedingseiwitten.