Pepermunt is een winterstandaard die veel van het winterseizoen doet denken aan heerlijke kersttraktaties zoals snoepriet en pepermuntschors. Pepermunt wordt echter gebruikt voor meer dan zomaar kerstsuikergoed. Het wordt al eeuwenlang door verschillende culturen gebruikt vanwege zijn geneeskrachtige en culinaire eigenschappen door zowel oude beschavingen als moderne samenlevingen. Twee hoofdversies van pepermunt, pepermuntolie en pepermunt extract bevatten vergelijkbare eigenschappen en worden voor soortgelijke doeleinden gebruikt.

Pepermunt (Mentha x piperita L.)

Volgens het Nationaal Centrum voor complementaire en alternatieve geneeskunde (NCCAM) ), pepermunt is een kruid dat een kruising is van watermunt en groene munt. Pepermuntblaadjes zijn gebruikt voor gastro-intestinale stoornissen en andere medicinale doeleinden. Het hele blad van het pepermuntkruid is gebruikt als smaakstof voor voedsel en dranken en als garnering voor gerechten.

Pepermuntolie

Pepermuntolie wordt verkregen via stoomdestillatie van verse pepermuntblaadjes. Pepermuntolie kan worden gebruikt in voedsel als smaakstof of worden ingenomen in capsulevorm om specifieke medische aandoeningen te behandelen. Pepermuntolie bevat van nature menthol, menthon en menthylesters, en werd derhalve geschikt bevonden voor gebruik in producten als tandpasta, kauwgom, sigaretten en shampoo. Pepermunt is een etherische olie, en als zodanig is het krachtig, dus is slechts een kleine hoeveelheid olie nodig voor veel gebruik.

Pepermuntextract