Papaya staat bekend om zijn uitzonderlijke voedingswaarde. De vitamines en mineralen in papaja dragen bij aan de algehele gezondheid, maar het primaire therapeutische voordeel is afgeleid van een belangrijk enzym. Gebruikt als geneeskrachtig kruid sinds de jaren 1750, duurde het 100 jaar voordat de bron van papaja's kracht werd herkend als een enzym dat papaïne wordt genoemd. Sindsdien is papaïne op grote schaal bestudeerd voor medicinale en farmaceutische toepassingen, waaronder wondgenezing, hulp bij spijsverteringsproblemen, het behandelen van zweren, het minimaliseren van voedselallergieën en het verminderen van zwelling en koorts na een operatie.

Identificatie

De papaja groeit waar dan ook in een tropische omgeving. De kortstondige, snelgroeiende boom heeft een rechte, cilindrische, holle stam die groen of dieppaars is. Er zijn twee soorten papaja's, Mexicaans en Hawaïaans. Papaja's uit Hawaï komen vaak voor in supermarkten met een gewicht van ongeveer een pond en worden gekenmerkt door hun peervormige en gele schil met fel oranje vlees. Mexicaanse papaja's zijn groter en kunnen tot 10 kilo wegen. Het vlees is geel, oranje of roze met een minder intense smaak.

Voeding

De papaja is een krachtpatser van voeding. Het is vooral rijk aan vitamine C en levert 188 mg per vrucht van 304 g. Vitamine C is noodzakelijk voor het onderhoud van het immuunsysteem en de productie en reparatie van cellen. Andere voedingsstoffen in papaja zijn vitamine A, E en B-vitamines thiamine, riboflavine, niacine, foliumzuur, B-6 en B-12. Naast dat ze rijk zijn aan voedingsvezels, bevatten papaja's de mineralen ijzer, magnesium, fosfor en selenium. Met 781 mg kalium en 73 mg calcium per vrucht zijn papaja's goed voor de gezondheid van het skelet.

Enzymen

Een dieet inclusief enzymrijke papaja zal veel voordelen opleveren voor papaïne. Het bevat 212 aminozuren en papaïne heeft eiwitverterende eigenschappen in zowel de maag als de darmen. Papaïne werkt als een ontstekingsremmer en heeft een mild verzachtend effect op de maag. Met zijn superieure effect op de spijsvertering, is papaïne vaak opgenomen in receptcombinaties om spijsverteringsenzymen aan te vullen die zijn verminderd door ziekten zoals cystic fibrosis of pancreasaandoeningen. Papaïne wordt ook toegediend om de eiwitvertering bij chronische dyspepsie, maagfermentatie en gastritis te ondersteunen, volgens The Vitamins & Health Supplements Guide-website.

Gastro-intestinale voordelen

Papaïne breekt niet alleen eiwitten af om de opname van voedingsstoffen te vergemakkelijken, de ontstekingsremmende effecten kunnen mogelijk een effect hebben op zweren, prikkelbare darmsyndroom en brandend maagzuur. Vanwege de enzymeigenschappen van papaïne verteert het voedsel sneller, zodat er minder kans is op zure terugvloeiing. Papaïne in papaja helpt ook het spijsverteringsstelsel functioneren terwijl maagzuur neutraliseert. Het eten van een kleine hoeveelheid papaya wanneer zure reflux symptomen verschijnen kan ongemak en maagzuur verlichten, zegt Zimbio.com.

Andere gezondheidsvoordelen

Papaïne-extract wordt gebruikt in ziekenhuizen om wondgenezing te bevorderen en zwelling en blauwe plekken te verminderen. Het consumeren van het enzym in papaja kan helpen om de textuur van je huid te verzachten door vetten op te lossen en dode cellen en weefsels uit het lichaam te verwijderen. Met zijn ontstekingsremmende effecten kan papaïne nuttig zijn bij het genezen van brandwonden en koortsblaasjes. Omdat papaïne helpt bij het verminderen van zwelling en dun slijm, kan papaja symptomen van verkoudheid en griep verlichten door de pijn van de sinussen en keelpijn te verminderen, volgens For a Healthy Future.com. Bovendien helpt papaya het immuunsysteem te stimuleren.

Bijwerkingen

Het eten van rauwe of onrijpe papaja kan aandoeningen en zweren in de mond, slokdarm of maag veroorzaken. Papaïne kan allergische reacties veroorzaken, vooral bij mensen die allergisch zijn voor latex, volgens de Encyclopedia Britannica. Symptomen kunnen zijn irritatie van de huid in de vorm van netelroos en jeuk, of ontsteking van slijmvliezen, waaronder zwelling van de lippen, tong en keel. Bovendien kan papaïne de bloedstolling verminderen en moet het worden vermeden bij het nemen van bloedverdunnende medicijnen, volgens Zimbio.com.

, , ] ]