Onze stemmen worden gecreëerd door de trilling van twee vouwen van slijmvlies gehuisvest in een kraakbeenachtige doos genaamd strottenhoofd. Wanneer lucht door de longen wordt verdreven, trillen deze strak gestrekte membranen, algemeen bekend als de stembanden,. Door de spanning in deze membranen en de snelheid van hun vibratie te regelen, produceren we de geluiden die spraak vormen en ons in staat stellen om te zingen. Wanneer deze membranen beschadigd zijn, kunnen de vocale prestaties lijden. Een aantal factoren kan de stembanden beschadigen.

Chirurgische complicaties

Als een ongelukkig neveneffect van sommige vormen van keelchirurgie, kunnen de zenuwen die de stembanden leveren worden beschadigd. De superieure laryngeuszenuw en de terugkerende larynx-zenuwaanvoermotorzenuw impulsen voor de spieren die de spanning van de stembanden aanpassen. MayoClinic.com legt uit dat een operatie aan de schildklier een oorzaak kan zijn van laryngeale zenuwbeschadiging, aangezien de schildklier zich aan de voorzijde van de keel bevindt, direct boven het kraakbeen dat de stembanden beschermt. Andere operaties die onopzettelijk stembandbeschadiging kunnen veroorzaken, zijn parathyroïde, slokdarm-, nek- en borstgerelateerde procedures.

Endotracheale intubatie, het proces waarbij ademhalingsbuizen worden ingebracht om de ademhaling te bevorderen, kan in zeldzame gevallen letsel veroorzaken aan de terugkerende laryngeale zenuw.

Roken

Tabak, marihuana en andere vormen van ingeademde rook kunnen de stembanden beschadigen, aldus het Voice Center van de universiteit van Pittsburgh. Blootstelling aan rook kan de slijmvliezen die zich in de stemkast bevinden uitdrogen en irritatie van de stembanden veroorzaken. De schadelijke gevolgen van roken kunnen de geluidskwaliteit verminderen en de behoefte aan keelopruiming vergroten, wat op zichzelf de stembanden beschadigt door ze krachtig tegen elkaar te slaan, wat leidt tot zwelling en verdere irritatie.

Virale infecties

Virussen kan de nervus vagus ontsteken, de zenuw van waaruit de larynx zenuwen vertakken. De American Academy of Otolaryngology-Head and Neck Surgery waarschuwt dat systemische ziekten die neuropathie of zenuwbeschadiging veroorzaken, de zenuwen kunnen beïnvloeden die de beweging van de stembanden bepalen.

Artritis

Ontsteking door artritis kan mogelijk de stembanden beïnvloeden, zodat ze niet kunnen openen of sluiten. Een dergelijke ontsteking kan lijken op verlamming, zelfs in afwezigheid van zenuwbeschadiging, volgens MayoClinic.com. Littekens van de stembanden kunnen het gevolg zijn van chronische ontstekingen.

Acid Reflux

Wanneer de maag zuur in de keel uitspoelt, kunnen het strottenhoofd en de stembanden geïrriteerd raken. Deze aandoening staat bekend als reflux laryngitis. Het Voice Centre van de universiteit van Pittsburgh adviseert de timing, het type en de hoeveelheid geconsumeerd voedsel te bewaken en alcohol, munt en cafeïne te vermijden als een manier om zure reflux te minimaliseren die stembandschade kan veroorzaken.