Omega-3-vetzuren zijn poly-onverzadigde vetzuren die belangrijk zijn voor een aantal fysiologische processen. Het National Center for Complementary and Alternative Medicine van de National Institutes of Health wijst erop dat de meeste Amerikanen te weinig omega-3-vetzuren en te veel omega-6-vetzuren consumeren. Een dieet met veel omega-3-vetzuren is gekoppeld aan verschillende cardiovasculaire gezondheidsvoordelen en kan hart- en vaatziekten voorkomen, de beste moordenaar van Amerikaanse vrouwen.

Cardiovasculaire voordelen

Consumptie van de omega-3-vetzuren eicosapentaeenzuur, of EPA, en docosahexaeenzuur, of DHA, vermindert het risico op een hartaanval en beroerte. Het verlaagt ook het risico op overlijden bij mensen met een reeds bestaande hart- en vaatziekte. Het National Center for Complementary and Alternative Medicine meldt dat omega-3-vetzuren de triglyceridespiegels verlagen, de bloeddruk verlagen en atherosclerose kunnen voorkomen.

Voordelen voor zwangere vrouwen

Zwangere en zogende vrouwen moeten omega-3 consumeren vetzuren om hun eigen gezondheid te ondersteunen, evenals de groei en ontwikkeling van hun baby. DHA is een omega-3 vetzuur dat op hoge niveaus in de hersenen en de ogen wordt aangetroffen. Bovendien kan een hoge inname van omega-3 pre-eclampsie voorkomen, het risico van vroegtijdige bevalling verminderen en het geboortegewicht verhogen. De American Pregnancy Association merkt op dat omega-3-vetzuren ook het risico op postpartumdepressie bij vrouwen kunnen verminderen.

Andere voordelen

Vroege onderzoeken ondersteund door de National Institutes of Health hebben aangetoond dat omega-3-vetzuren de symptomen van reumatoïde artritis verbeteren door stijfheid en gewrichtspijn te verminderen. Lopende werkzaamheden onderzoeken de mogelijke rol van omega-3 bij astma, neurologische degeneratie, diabetes, inflammatoire darmziekten, lupus, osteoporose en de preventie van orgaanafstoting. Deze onderzoeken zijn echter nog gaande en hebben nog geen sluitende resultaten opgeleverd die een verband met omega-3-vetzuren ondersteunen.

Bronnen

De beste voedingsbronnen van omega 3-vetzuren zijn onder andere koudwatervissen en orgaanvlees . Alfa-linoleenzuur wordt aangetroffen in groene bladgroenten, noten en plantaardige oliën zoals canola, soja en lijnzaad. Personen die niet minstens twee keer per week vis eten, hebben mogelijk een omega-3-supplement nodig. Zoals met elk nieuw supplement, moet u uw zorgverlener raadplegen voordat u omega-3 inneemt.