Volgens de statistieken van 2010 van de Centers for Disease Control and Prevention is ongeveer 17 procent van de Amerikaanse kinderen en adolescenten in de leeftijd van 2 tot 19 jaar zwaarlijvig. Lage niveaus van cognitieve stimulatie in huis zijn ondertussen sterke voorspellers van obesitas bij kinderen gebleken. In studieresultaten die in 2002 zijn gepubliceerd in "The American Journal of Clinical Nutrition", hebben onderzoekers aangetoond dat wanneer een kind zwaarlijvig wordt, hij of zij waarschijnlijk zwaarlijvig zal blijven. Omdat lage niveaus van cognitieve stimulatie sterke voorspellers zijn van obesitas, en als je eenmaal obesitas hebt, ben je geneigd om dat te blijven, kunnen zwaarlijvige kinderen waarschijnlijk een tragere cognitieve ontwikkeling hebben, misschien omdat ze al lage niveaus van cognitieve stimulatie ontvingen. > De gevolgen van obesitas bij kinderen

Hoewel de fysieke gevaren van overgewicht bij kinderen bekend zijn, zijn de emotionele en cognitieve effecten net zo duidelijk. Obesitas tijdens de kinderjaren is in verband gebracht met schadelijke psychologische effecten zoals discriminatie, stigmatisering, emotioneel trauma en depressie. Zwaarlijvige kinderen die deze effecten ervaren, zullen zich waarschijnlijk terugtrekken uit sociale interacties. Als je geen cognitieve stimulatie krijgt buitenshuis door interacties met anderen en je krijgt het niet thuis, kunnen vertragingen in de cognitieve ontwikkeling optreden.

Leptin and Obesity

Een andere factor die de cognitieve ontwikkeling beïnvloedt en obesitas is leptine, een eetlustremmend hormoon dat wordt afgescheiden door vetcellen. In 1995 concludeerde het in het tijdschrift "Science" gepubliceerde onderzoek dat sommige obese muizen lagere niveaus van leptine hadden dan andere obese muizen. En toen die muizen leptine kregen, verloren ze gewicht. Toen zwaarlijvige mensen leptine kregen, waren de resultaten echter niet zo direct. Dr. Umut Ozcan van Children's Hospital Boston vertelde de ScienceDaily-website in 2009. "De meeste mensen met obesitas hebben leptine-resistentie", zei Ozcan. "Leptine gaat naar de hersenen en klopt op de deur, maar van binnen is de persoon doof."

De rol van Leptine bij cognitieve ontwikkeling

Hoewel leptine niet noodzakelijkerwijs een remedie is tegen obesitas, leptine-resistentie bij obese mensen is een belangrijke link tussen cognitieve ontwikkeling en obesitas. Naast zijn rol in het metabolisme, kan leptine ook de cognitieve ontwikkeling verbeteren. Gezien het verband tussen obesitas en leptine-resistentie en het belang van leptine in cognitieve ontwikkeling, volgt hieruit dat obesitas kan worden geassocieerd met een verlaagd cognitief functioneren.

De impact van obesitas op cognitieve ontwikkeling bij kinderen

De epidemie van overgewicht bij kinderen is een enorme impact hebben op het welzijn van Amerikaanse kinderen. Ze worden niet alleen geconfronteerd met gezondheidsuitdagingen, maar er zijn ook negatieve psychologische en cognitieve consequenties. Tenzij het aantal zwaarlijvige kinderen daalt, zouden de Verenigde Staten waarschijnlijk een land kunnen worden van cognitief gehandicapte, ongezonde volwassenen. Kinderen al vanaf een jonge leeftijd cognitieve stimulatie bij hen thuis bieden, kan een oplossing zijn.

, , ] ]