Nitraten helpen verpakte levensmiddelen, zoals hotdogs en lunchvlees, behouden en geven ze een aangename roze tint. Ze zitten ook in uw drinkwater, met name bronwater en veel fruit en groenten. Te veel nitraten in uw dieet kunnen echter ernstige gevolgen hebben. In feite worden hoge niveaus van nitraten als zo gevaarlijk beschouwd dat sommige landen, zoals Canada, de hoeveelheid nitraten die kunnen worden gebruikt in voedselverwerking, hebben beperkt.

Kanker Risico's

Wanneer nitraten worden verhit, soms combineren met bepaalde aminozuren om kankerverwekkende nitrosaminen te creëren. Deze carcinogenen kunnen een hele reeks kankers veroorzaken bij zowel kinderen als volwassenen. Een studie, gepubliceerd in het maartnummer van "Cancer Causes and Control", toont een verband tussen hersentumoren bij kinderen en het eten van vleeswaren één of twee keer per week. Onderzoekers vonden ook dat zwangere vrouwen die meer dan eens per week hotdogs gebruikten, zwanger waren, vaker kinderen met hersentumoren hadden.

Zwangerschap Risico's

Zwangere vrouwen zouden bijzonder voorzichtig moeten zijn in het consumeren van nitraten. Een milieu-factsheet gepubliceerd door het New Hampshire Department of Environmental Services, beweert dat zwangere vrouwen met hoge nitraatwaarden een verhoogde kans hebben op het krijgen van een baby met een neuraal buisdefect. Neurale buisdefecten zijn geboorteafwijkingen die het ruggenmerg of de hersenen aantasten, zoals spina bifida. Deze gebreken kunnen leiden tot doodgeboorte of verlamming van uw baby. De Environmental Protection Agency meldt dat verhoogde blootstelling aan nitraten tijdens de zwangerschap ook kan leiden tot hartproblemen, Sudden Infant Death Syndrome of miskraam.

Methemoglobinemia

Nitraten verschijnen in de moedermelk van moeders die grote hoeveelheden nitraten consumeren , grondwater dat wordt gebruikt om de formule en sommige babyvoeding te mengen. Als u deze bronnen van nitraten gebruikt, loopt uw baby een verhoogd risico op het ontwikkelen van methemoglobinemie. Deze aandoening, soms "blue baby syndrome" genoemd, voorkomt dat het bloed zuurstof door het lichaam transporteert, waardoor de huid blauw of paars wordt, volgens het New Hampshire Department of Environmental Services. Terwijl baby's onder de leeftijd van 6 maanden het grootste risico lopen, kunnen volwassenen met bepaalde erfelijke vatbaarheid deze aandoening ook ontwikkelen. Methemoglobinemie is een behandelbare aandoening, maar u kunt sterven aan verstikking als u niet wordt behandeld.

Minimaliseren Blootstelling

Nitraten verschijnen vaak in spek, hotdogs, salami en ander verpakt vlees. Het is vaak gemakkelijk om uit te zoeken welk vlees nitraten bevat, aangezien deze vleessoorten roze van kleur lijken. Veilig vlees ziet er bruin of grijs uit, volgens de Canadese landbouw-, voedsel- en plattelandsinitiatieven van Manitoba. Veel soorten vlees met een typische roze kleur, zoals hotdogs, zijn echter verkrijgbaar in nitraatvrije varianten. Als u deze merken niet kunt vinden in de schappen van uw supermarkt, vraag dan de manager om een nitraatvrije variëteit mee te nemen.

, , ] ]