Bacteriën hebben een oneerlijke reputatie verdiend als ziekteverspreiding van "bugs." In werkelijkheid leven veel gezondheidsbevorderende bacteriën in uw lichaam, waar ze uw immuunsysteem ondersteunen, ziekteverwekkers afweren en allergische reacties onderdrukken. Wanneer u antibiotica of contractinfecties gebruikt, kunnen deze beschermende bacteriën tijdelijk worden vernietigd. Het herstellen van gezonde kolonies van nuttige bacteriën is een functie van probiotica, levende organismen die van nature voorkomen in gekweekte voedingsmiddelen en dranken. Natuurlijke bronnen van probiotica zijn geen substituut voor medische behandeling van spijsverteringsstoornissen, infecties of allergieën.

Yoghurt

Yurt is een gekweekt zuivelproduct met talrijke bacteriële flora, waaronder de alom gekende Lactobacillus acidophilus. L. acidophilus kan gastro-intestinale infecties voorkomen als het regelmatig wordt ingenomen, meldt het Medical Center van de Universiteit van Maryland. Het melkzuur en andere producten van L. acidophilus remmen de groei van pathogenen die maagaandoeningen veroorzaken. L. acidophilus kan ook constipatie, de symptomen van prikkelbare darmsyndroom, urineweginfecties en vaginale infecties behandelen. U kunt L. acidophilus in capsule- of poedervorm kopen, maar yoghurt biedt behalve probiotische microben ook calcium, eiwitten en andere voedingsstoffen.

Kefir

De zure smaak van kefir, een gefermenteerde zuiveldrank die zijn oorsprong vindt in Centraal Azië is vergelijkbaar met yoghurt, maar kefir heeft een andere voedingssamenstelling. Naast bacteriën die melkzuur produceren, bevat kefir nuttige gisten die het spijsverteringskanaal koloniseren en natuurlijke immuniteit ondersteunen. Als u lactose-intolerant bent, kan het drinken van kefir symptomen zoals diarree, gas en een opgeblazen gevoel verlichten. Deze gekweekte drank bevat lactase, een enzym dat je helpt melkproducten te verteren. De gemakkelijk verteerbare eiwitten in kefir maken het een gezonde probiotische drank voor baby's, ouderen en mensen met een gecompromitteerd immuunsysteem, volgens een artikel gepubliceerd in een 2003-uitgave van de "Pakistan Journal of Nutrition." - Miso

Misschien kent u miso door de soep die gewoonlijk in Japanse restaurants wordt geserveerd, maar bent u zich mogelijk niet bewust van de probiotische eigenschappen ervan. Gemaakt van gefermenteerde sojabonen, zijn de graanachtige deeltjes van dit Japanse voedsel een andere bron van L. acidophilus. Naast het aanmoedigen van een gezonde spijsvertering en het voorkomen van gastro-intestinale infecties veroorzaakt door organismen zoals H. pylori en C. difficile, kan L. acidophilus allergieën voor stuifmeel verlichten en helpen bij het verlagen van cholesterol, volgens de Universiteit van Maryland Medical Center. Er is meer klinisch bewijs nodig om deze beweringen te verifiëren.

Tempeh

Tempeh bestaat uit sojabonen vermengd met rijst of gierst, vervolgens gevormd tot cakes en gefermenteerd. Een veelzijdige eiwitbron, tempeh heeft een nootachtige smaak en kan worden gemengd met salades of roerbakgerechten als een bron van L. acidophilus en andere melkzuur-producerende bacteriën. Hoewel tempeh in de Verenigde Staten niet zo populair is als tofu, bevat het University of Michigan Health System dit immuniteitsverhogende sojaproduct in zijn 'Healing Foods'-piramide.

Zuurkool

Zelfs als je altijd al hebt gefotografeerd zijn afgeschrikt door de geur van zuurkool, Kim Chee en andere vormen van gefermenteerde kool, kunt u genieten van hun probiotische voordelen. Gebruikt bij het beitsen en fermentatie, kan het melkzuur in zuurkool de spijsvertering bevorderen, terwijl de antioxidanten in kool uw immuunsysteem ondersteunen.