Natriumnitraat is een voedingsadditief dat wordt gebruikt in veel verwerkt en gedroogd vlees, waaronder veel soorten bacon. Het verhoogt de houdbaarheid, vermindert bacteriën en creëert de roze tint die bacon een fris uiterlijk geeft. Natriumnitraat verbetert ook de rokerige smaken van spek en vertraagt ​​het tempo dat spek slechte geuren zal oppikken. Hoewel natriumnitraat een prachtig additief lijkt, wegen de voordelen mogelijk niet op tegen de risico's.

Hoeveelheid

Het Amerikaanse ministerie van landbouw houdt zeer zorgvuldig toezicht op het gebruik van natriumnitraat en andere nitraten. Voor elke 100 kilo spek kan een kwart-ounce natriumnitraat worden gebruikt. Uw gemiddelde spek bevat echter 5,5 milligram nitraat per gram spek, volgens een rapport uit de mei-editie van het 'American Journal of Clinical Nutrition'. Wat de persoonlijke consumptie betreft, raadt de Wereldgezondheidsorganisatie aan niet meer dan 3,7 te eten. milligrammen nitraten voor elke 2,2 pond lichaamsgewicht. Daarom zou iemand met een gewicht van 125 kilo niet meer dan 210 milligram nitraat per dag moeten eten - de hoeveelheid nitraat die in 1,3 gram spek wordt gevonden.

Gevaren

Zwangere vrouwen moeten voorzorgsmaatregelen nemen bij het eten van spek dat natrium bevat nitraat. Volgens het Amerikaanse Environmental Protection Agency kan een hoog nitraatverbruik tijdens de zwangerschap leiden tot langzame groei van de uterus, hartklachten bij kinderen, miskraam en wiegendood, of wiegendood. Bovendien kunnen moeders die veel vleeswaren eten tijdens de zwangerschap en borstvoeding het risico van hun kind op hersenkanker vergroten, hoewel er meer studies nodig zijn. In zeldzame gevallen kunnen volwassenen methemoglobinemie ervaren, waardoor de hoeveelheid zuurstof in uw bloed wordt verminderd. Dit kan uiteindelijk leiden tot de dood als het onbehandeld blijft.

Nitrosaminen worden gemaakt als nitrieten worden verhit. Nitrosaminen zijn een bekend carcinogeen bij dieren, volgens de Universiteit van Minnesota. Daarom moeten mensen voorzichtig zijn bij het verwarmen van nitraat- of nitrietrijke voedingsmiddelen. Als het om spek gaat, probeer dan te voorkomen dat het spek te gaar wordt en kook op lagere temperaturen indien mogelijk. Dit zal de vorming van nitrosamines verminderen. Bovendien is koken van je spek in de magnetron beter dan bakken.

Alternatieven

Met een toenemend bewustzijn van de mogelijke gevaren van natriumnitraat, produceren veel bedrijven nu nitraat- en nitrietvrije versies van hun spek. Als u deze opties koopt, kunt u uw blootstelling aan natriumnitraat verminderen. Spek gemaakt zonder nitraten is echter meer vatbaar voor bederf. Het Amerikaanse ministerie van landbouw eist dat bacon gemaakt zonder nitraten of nitriet de zin "Niet bewaard, houd gekoeld onder de 40 graden Fahrenheit te allen tijde" bevat. Bij het kopen van nitraatvrij spek is het belangrijk om deze regel in acht te nemen om een ​​ziekte te voorkomen. br>