Verschillende nasale ademhalingstechnieken kunnen het parasympathische zenuwstelsel stimuleren, dat de spijsvertering reguleert, de bloeddruk verlaagt en de slaapkwaliteit verbetert. Eenzijdige geforceerde neusgatademhaling, of uitsluitend ademen door één neusgat, kan ook verschillende delen van de hersenen stimuleren en uw prestaties verbeteren bij rechtsdraaiende of linksdraaiende activiteiten.

Alternatieve neusgatademhaling

Ook bekend als kanaal reiniging van de ademhaling, alternatieve ademhaling van de neusgaten is de praktijk van uitademen en inhaleren via één neusgat tegelijk. Volgens Yoga Journal kan kanaalreinigende ademhaling de hartslag verlagen, stress en angst verminderen, balans tussen de twee zijden van de hersenen bevorderen en de paden in het lichaam zuiveren waardoor energie stroomt. In een studie van 2008, uitgevoerd door de afdeling fysiologie aan het Nepal Medical College in Kathmandu, Nepal, testten onderzoekers de effecten van alternatieve neusgatademhaling op een groep gezonde volwassenen, die gedurende vier minuten elke ochtend gedurende vier weken 15 minuten lang wisselden met het uitademen van het neusgat. Deelnemers vertoonden significante afname van hartslag en bloeddruk en een toename van parasympathische activiteit.

Om alternatieve neusgatademhalingen te oefenen, ga in een comfortabele houding zitten en sluit uw rechterneusgat met uw duim. Adem in door je linker neusgat, sluit dan dat neusgat en adem uit door rechts. Herhaal het proces, deze keer inademen door het rechter neusgat en uitademen door links. Herhaal de hele cyclus drie tot vijf keer.

Rechter neusgatademhaling

Verschillende onderzoeken ondersteunen het idee dat langdurig inhaleren via een neusgat de functie aan de andere kant van de hersenen kan stimuleren. Onderzoek uitgevoerd aan de afdeling Neurowetenschappen van de Universiteit van Californië in San Diego toonde aan dat EEG-amplitudes toenemen in het tegenovergestelde hersenhelft in deelnemers die zich bezighouden met een enkele neusgatademhaling. In een onderzoek aan de Swami Vivekananda Yoga Research Foundation in Bangalore, India, presteerden de deelnemers beter bij een linkerhersenactiviteit nadat ze zich bezighouden met de rechter neusgatademhaling en de alternatieve neusgatademhaling. Om de ademhaling van de rechter neusgat te oefenen, sluit je je linker neusgat met je duim en inhaleer je via je rechter. Laat het linker neusgat los en sluit de rechter voor de uitademing. Ga door met inhaleren door het rechter neusgat en uitademen door links gedurende één tot drie minuten. Volgens Yoga Journal stimuleert rechter neusgatademhaling de hersenen en verhoogt het de lichaamswarmte. Rechter neusgatademhaling kan nuttig zijn voor het uitvoeren van linkerhersenactiviteiten, zoals logische en analytische taken. Uit een afzonderlijke studie bij de Yoga Research Foundation bleek ook dat de juiste ademhaling van het neusgat gepaard ging met een aanzienlijke toename van het metabolisme.

Linker neusgatademhaling

Om de rechterkant van de hersenen te stimuleren, inhaleer je via het linker neusgat en adem uit door rechts. Yoga Journal meldt dat de effecten van de linker neusgatademhaling het tegenovergestelde zijn van de rechter neusgatademhaling: het kan de hersenen kalmeren en het lichaam koelen, en is nuttig bij de behandeling van obsessief-compulsieve stoornis en angst. Kundalini-yoga raadt aan de linker neusgatademhaling voor het slapen gaan uit te oefenen om het parasympatisch zenuwstelsel te activeren en het lichaam te ontspannen.