", 3, [[

Volgens The Merck Handboeken Online Medische Bibliotheek, is de primaire functie van de nieren het onderhouden van de juiste balans van water en mineralen (elektrolyten) in het lichaam. De nieren spelen een extra belangrijke rol bij het reguleren van activiteiten van het endocriene systeem, het afscheiden van twee hormonen en een enzym dat een belangrijke rol speelt bij het reguleren van rode bloedcellen, gezonde botten en bloeddruk.

Uitscheiding van Erytropoëtine (EPO)

De nieren scheiden een essentieel hormoon af, het erytropoëtine (EPO), dat verantwoordelijk is voor het stimuleren van de aanmaak van rode bloedcellen in het beenmerg. Het beenmerg produceert dan de juiste hoeveelheid rode bloedcellen in de bloedsomloop om de benodigde zuurstof naar de vitale organen te brengen. Volgens het National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases (NIDDK), als de nieren ziek worden en onvoldoende EPO produceren, maakt het beenmerg onvoldoende bloedcellen aan, resulterend in bloedarmoede. Wanneer het aantal rode bloedcellen dat zuurstof draagt ​​te laag is, kunnen de weefsels en organen van het lichaam de zuurstof missen die ze nodig hebben om goed te functioneren. Dit kan ertoe leiden dat mensen met bloedarmoede bleek, zwak en gemakkelijk vermoeid raken en het kan leiden tot ernstige hartproblemen.

Uitscheiding van calcitriol

De nieren produceren een actieve vorm van vitamine D die calcitriol wordt genoemd en die van vitaal belang is voor de groei en het onderhoud van gezonde botten. De vitamine D die we via voedsel consumeren of die door directe blootstelling aan zonlicht in de huid wordt geproduceerd, is niet actief. De nieren zetten die vitamine D om in calcitriol, die dan als een hormoon werkt om de opname van calcium in de voeding door bloed en botten te stimuleren. Volgens de NIDDK stoppen degenen wiens nieren niet meer werken, met het maken van calcitriol. Wanneer dit gebeurt, is het lichaam niet in staat om calcium uit voedsel te absorberen en in plaats daarvan begint het het uit de botten te verwijderen.

Secretie van Renin

De nieren spelen een belangrijke rol bij het reguleren van de bloeddruk. Een van de manieren waarop ze dit bereiken is door de uitscheiding van overtollig natrium uit het lichaam te reguleren; ze controleren ook de bloeddruk door hun afscheiding van het enzym renine. Wanneer de bloeddruk te laag wordt, scheiden de nieren de renine af in de bloedbaan, waardoor een reeks reacties in het bloed wordt geactiveerd. Volgens The Merck Manuals stimuleert renine indirect een ander hormoon, angiotensine II genaamd, dat de wanden van arteriolen vernauwt, waardoor de bloeddruk stijgt. Mislukkende nieren verliezen hun vermogen om de bloeddruk te controleren en dienovereenkomstig renine vrij te geven; bijgevolg, veel mensen met nierfalen eindigen met hoge bloeddruk.