Lichttherapie is een van de toonaangevende behandelingen voor Seasonal Affective Disorder (SAD). Artsen schrijven soms ook lichttherapie voor om slaapstoornissen, aandachtstekortstoornissen, circadiane ritmeverstoringen en andere aandoeningen te behandelen. De juiste intensiteit en kwaliteit van het licht is de belangrijkste kwaliteit om te overwegen voor lichttherapie. Kweeklampen, bedoeld voor het binnen kweken van planten, kunnen zelfs schadelijk zijn voor gebruik voor lichttherapie.

Wat is Lichttherapie?

Om te overwegen of kweeklampen geschikt zijn voor lichttherapie, is het belangrijk om begrijp precies wat lichttherapie is. Patiënten zitten op een voorgeschreven afstand van een doos met fluorescerende lampen gedurende een bepaalde periode op een bepaald tijdstip elke dag. Het licht is aan en bevindt zich iets boven ooghoogte om de richting van het zonlicht na te bootsen. De patiënt moet zijn ogen open hebben; lichttherapie werkt niet tijdens de slaap of met gesloten ogen. Patiënten zijn vrij om te werken, te lezen of te eten, zolang ze niet van de lichtbak af komen. Ze moeten de lichtbak onder ogen zien, maar niet rechtstreeks in de lichtbronnen kijken. De tijd varieert voor elk individu, maar 30 minuten per dag is een gemeenschappelijk uitgangspunt, volgens het Center for Environmental Therapeutics.

Licht meten

De intensiteit van een doos met lichttherapie wordt in lux gegeven. Lux is een internationale maateenheid voor licht dat op een bepaalde afstand op een object valt. De aanbevolen intensiteit voor lichttherapieboxen is 10.000 lux. Het maakt niet uit wat voor soort licht wordt gebruikt, zoals full-spectrum of gloeilamp, zolang de intensiteit voldoende is, volgens Dr. Raymond W. Lam, directeur van het Mood Disorders Center van het University of British Columbia Hospital.

Is een Grow Light voldoende?

Het kiezen van een groeilicht voor lichttherapie lijkt daarom mogelijk. Groeilampen worden echter gemeten en verkocht op basis van hun wattage. Daarom zou het nodig zijn om van watts naar lux over te schakelen om een ​​groeilicht te vinden met voldoende intensiteit voor lichttherapie. Het probleem is dat wattage een maat is voor het vermogen dat uit het licht komt, en lux is een maat voor licht dat op een object op een afstand van het licht valt. Er zijn manieren om de getallen wiskundig te converteren, maar de twee metingen meten eigenlijk geheel andere dingen. Daarnaast zijn kweeklampen die intens genoeg zijn voor lichttherapie meestal zo heet dat om er dicht genoeg bij te zitten brandwonden op de huid zouden kunnen veroorzaken.

Het grootste probleem bij het vinden van een geschikt groeilicht voor lichttherapie is dat ze zijn ontworpen voor het kweken van planten, niet voor lichttherapie. Lichten die niet specifiek zijn ontworpen voor lichttherapie kunnen de ogen en de huid schaden omdat ze volgens het Centre for Environmental Therapeutics geen schadelijke ultraviolette (UV) straling uitfilteren. Verder zouden lightboxes voor lichttherapie 10.000 lux moeten zijn, een UV-filter moeten hebben en wit licht moeten afgeven in tegenstelling tot gekleurd licht.

Uiteindelijk is het veiliger en effectiever om een ​​lichtbak specifiek te gebruiken ontworpen voor lichttherapie dan om te proberen een groeilicht te vervangen.