Zink is een mineraal dat is geclassificeerd als een essentieel sporenelement, wat betekent dat zeer kleine hoeveelheden nodig zijn voor het lichamelijk functioneren. Zink fungeert als een katalysator voor een aantal enzymen, helpt bij het synthetiseren van eiwitten en DNA in cellen en stimuleert het immuunsysteem. Zink is een van de 16 essentiële mineralen die moeten worden verkregen uit voedingsbronnen of supplementen omdat je lichaam ze niet kan maken.

Verschillen

Beide vitaminen en mineralen zijn essentieel om het leven te ondersteunen, maar in tegenstelling tot eiwitten, koolhydraten en vetten, ze leveren geen energie. In plaats daarvan worden ze gebruikt voor een aantal essentiële fysiologische processen. Vitaminen zijn organische verbindingen, wat inhoudt dat ze koolstof bevatten, dat in alle levende wezens en in verschillende soorten atomen voorkomt. Mineralen zijn anorganische elementen die slechts één type atoom bevatten. Mineraal heeft een eenvoudiger chemische structuur dan vitaminen.

Bronnen

Zink, zoals veel mineralen, is te vinden in een aantal voedingsmiddelen. Rood vlees en gevogelte zijn de grootste bronnen van zink voor de meeste Amerikanen, volgens het kantoor van voedingssupplementen, hoewel oesters meer zink bevatten dan andere voedingsbronnen. Peulvruchten, noten, bepaalde zeevruchten zoals krab, volle granen en verrijkte granen dienen ook als goede bronnen van zink. Fytaten in plantaardige bronnen van zink binden het en verminderen de beschikbaarheid ervan, dus plantenbronnen leveren niet zoveel zink als vlees. Supplementen met zink zijn ook beschikbaar en worden vaak verkocht als vrij verkrijgbare koude medicijnen.

Vereisten voor

De aanbevolen hoeveelheid of de aanbevolen dagelijkse hoeveelheid van zink voor mannen van 19 jaar en ouder is 11 mg per dag; vrouwen ouder dan 19 moeten 8 mg per dag gebruiken. Uit de National Health and Nutrition Examination Survey, 1988, 1991, NHANES III, bleek dat tussen de 35 en 45 procent van de volwassenen ouder dan 60 jaar minder dan de ADH consumeerde van 9,4 mg voor oudere mannen en 6,8 mg voor oudere vrouwen, meldt de ODS. Andere risicogroepen voor zinkgebrek zijn onder meer vegetariërs en mensen met maagdarmstoornissen die de opname beïnvloeden. Omdat alcohol de zinkabsorptie vermindert en de urinaire excretie verhoogt, heeft tussen de 30 en 50 procent van de alcoholisten zinktekorten, volgens de ODS.

Risico's

Zink-neussprays die worden gebruikt voor de behandeling van verkoudheidsverschijnselen kunnen een stank veroorzaken, medisch genaamd ansomia. De USDA heeft de consument geadviseerd geen nasale sprays met zink te gebruiken. Het nemen van meer dan 100 mg per dag zink gedurende een periode van 10 jaar verdubbelt het risico op het ontwikkelen van prostaatkanker bij mannen, waarschuwt MedlinePlus. Typische neveneffecten van zink zijn maagklachten, zoals misselijkheid, braken, maagkrampen, gebrek aan eetlust en hoofdpijn.