Natriumchloride, beter bekend als keukenzout, bevat twee essentiële mineralen die uw cellen nodig hebben om hun leven, gezondheid en functie te behouden. Zonder zout in je dieet, kun je niet overleven. Het typische Amerikaanse dieet bevat echter meer dan genoeg zout om aan uw behoeften te voldoen - en bevat vaak te veel.

Natriumchloride

Natriumchloride, met de chemische formule NaCl, is een ionisch zout. Dit betekent dat het bestaat uit positief geladen deeltjes van natrium afgewisseld met negatief geladen deeltjes chloride. De deeltjes zijn niet chemisch aan elkaar gebonden; in plaats daarvan worden ze bij elkaar gehouden door elektrostatische krachten, die de fysieke aantrekkingskracht zijn tussen ongelijke ladingen. In water scheiden de natrium- en chloridedeeltjes van elkaar, wat cruciaal is voor de afzonderlijke functies van natrium en chloride in het menselijk lichaam.

Vloeistofbalans

Een van de eenvoudigste belangrijke rollen van natriumchloride in het menselijk lichaam is in het handhaven van vochtbalans. Osmose is de naam voor de beweging van water door permeabele membranen naar gebieden met een hogere zout- of andere oplosbare deeltjesconcentratie. Natrium en chloride in uw bloed en cellen helpen voorkomen dat u te veel water verliest. Als uw nieren bijvoorbeeld het bloed filteren, nemen ze natrium en chloride op om te voorkomen dat ze in de urine verloren gaan, wat ook helpt om water uit de urine en terug in het bloed te krijgen.

Overige functies

Natrium is van cruciaal belang voor het vaststellen en behouden van een ladingsverschil over het membraan van elke cel. Elke cel is binnenin negatief geladen, omdat er meer natrium buiten de cel is dan binnenin, en natriumdeeltjes positief zijn geladen. Dit wordt het "rustende membraanpotentiaal" genoemd en stelt cellen in staat met elkaar te communiceren. Zenuwcellen en spiercellen zijn afhankelijk van de potentiële werking van het membraan in rustende toestand; zonder dit konden zenuwcellen geen berichten verzenden en konden spiercellen niet samentrekken.

Overwegingen

Hoewel u natriumchloride in uw lichaam nodig heeft om gezond te blijven, hoeft u het niet noodzakelijk aan het lichaam toe te voegen jouw diëet. Er is veel natriumchloride in het voedsel dat de meeste Amerikanen eten; in feite krijgen de meeste mensen zelfs te veel zout in hun voedsel. Het overdrijven van het zout kan leiden tot hoge bloeddruk en een verhoogd risico op hart- en vaatziekten. Als zodanig, terwijl je zout nodig hebt om te overleven, moet je niet aannemen dat meer beter is.