Koffie en thee zijn niet alleen eenvoudige dranken. Volgens Rob van Dam, universitair docent aan de Harvard School of Public Health Department of Nutrition, bevat koffie honderden verschillende stoffen. Thee heeft ook een verscheidenheid aan verschillende stoffen, zoals theobromine, aminozuren en antioxidanten.

Cafeïne en gezondheid

Cafeïne is aanwezig in zowel thee als koffie en heeft gezondheidseffecten. Het Linus Pauling Institute meldt dat een 8-ounce kopje koffie normaal gesproken 72 tot 130 mg cafeïne bevat; zwarte thee heeft 42 tot 72 milligram; en groene thee 9 tot 50 milligram. Drugs.com merkt op dat cafeïne maagzuur, slaapproblemen en angst kan veroorzaken en de bloeddruk kan verhogen. Mensen die bijzonder gevoelig zijn voor cafeïne, reageren mogelijk op relatief kleine hoeveelheden.

Koffie versus thee

Melinda Beck meldde in december 2009 in de "Wall Street Journal" dat koffie het risico op diabetes kan verkleinen, beroerte, de ziekte van Alzheimer en prostaatkanker, maar vergroot het risico op galstenen. De hoeveelheid koffie in elk van deze situaties varieerde van drie tot zes kopjes koffie per dag. Aan de andere kant merkt het Linus Pauling Institute op dat thee beschermt tegen hartziekten - zowel groene als zwarte thee zijn effectief - terwijl groene thee beschermt tegen een beroerte en zwarte thee beschermt tegen osteoporose. Het Instituut merkt op dat is aangetoond dat thee de groei van bacteriën die tandbederf veroorzaken, remt. Groene thee kan ook een wisselwerking hebben met sommige medicijnen, met name de bloedverdunner Coumadin, en thee kan de absorptie van ijzer uit niet-vleesbronnen belemmeren. De Universiteit van Maryland meldt dat groene thee ontstekingen bij de ziekte van Crohn en colitis ulcerosa vermindert, kan helpen bij het reguleren van de bloedglucose en lijkt de lever te beschermen tegen schade. De universiteit zegt echter dat, hoewel groene thee in het bijzonder een reputatie heeft als een preventief middel tegen kanker, de gegevens op dit moment niet overtuigend zijn.

Wanneer geen enkele drank een voordeel vertoont

Soms heeft geen van beide koffie of thee een bepaalde voordeel. G. Fagherazzi merkte in april 2011 "Public Health and Nutrition" op dat de inname van koffie, thee en cafeïne geen verband hield met het risico op borstkanker. Soms hebben koffie en thee vergelijkbare voordelen; een studie onder leiding van K. Tanaka meldde in het aprilnummer van "Parkinsonisme en gerelateerde aandoeningen" dat koffie, zwarte thee, Japanse en Chinese thee het risico op de ziekte van Parkinson verlaagden.

Overwegingen en waarschuwingen

een kop of twee van koffie of thee veroorzaakt waarschijnlijk geen problemen voor de meeste mensen, er is één uitzondering. Dr. van Dam beveelt zwangere vrouwen aan om niet meer dan één kop koffie per dag te drinken. Hij voelt dat de kans op miskramen en effecten op de foetus de koffie riskant maken als ze in grotere hoeveelheden worden ingenomen. Noch koffie noch thee moet worden beschouwd als een wondermiddel voor een gezondheidsprobleem en welke drank het meest voordelig is, hangt af van uw specifieke gezondheidskwesties; als u vragen of opmerkingen heeft, bespreek deze dan met een zorgverlener.