Rebecca Atkinson publiceerde een essay op 17 juli 2007 in de krant The Guardian over haar geleidelijke verlies van gezichtsvermogen van een aandoening die Leber's congenitale amaurosis wordt genoemd. Atkinson zegt: "Plotseling ruik je de wereld en voel je wanneer iemand uit je gezichtslijn staat, je hersenen groeien van binnenuit en dingen aan de buitenkant beginnen er minder toe te doen." Onderzoekers die het menselijk brein en sensorische compensatie vanwege blindheid bestuderen, komen tot vrijwel dezelfde conclusies als Atkinson, die verder zegt: "terwijl een blind leven anders is dan een waargenomen leven, is het niet minder." Aanpasbare hersenen

Bij de geboorte zijn de delen van de hersenen die te maken hebben met visie, gehoor en alle andere zintuigen verbonden, volgens Pascal Belin van de Universiteit van Montreal. Naarmate een waargenomen kind groeit, beginnen deze verbindingen van elkaar te scheiden totdat onafhankelijke centra in de hersenen elk van de zintuigen beheersen. Bij een blinde baby, Belin zegt, deze verbindingen kunnen blijven, en de taak van het verwerken van geluid kan worden gedeeld door zowel de visuele cortex en auditieve verwerkingscentra. Als een persoon zijn zicht verliest tijdens de kindertijd of de volwassenheid, zijn de verbindingen mogelijk al gescheiden omdat myeline, de vette omhulling rond de aangetaste zenuwen, zich snel ontwikkelt in de allerjongsten.

Neuroimagingresultaten

Gebruik van hulpmiddelen voor neuroimaging, onderzoekers hebben geconstateerd dat terwijl gebieden in de hersenen die te maken hebben met visie kleiner zijn in blinde personen dan in gebieden met waargenomen, andere niet-visuele gebieden groter waren. In een artikel uit 2007 over het vermogen van de hersenen om zich aan te passen na blindheid, stelt de website van The Science Daily dat "blindheid structurele veranderingen in de hersenen veroorzaakt, wat aangeeft dat de hersenen zich functioneel kunnen reorganiseren om zich aan te passen aan een verlies van sensorische input." Gebieden in de hersenen die te maken hadden met geheugen, gehoor en de overige zintuigen werden allemaal vergroot. "Het lijkt erop dat de hersenen zullen proberen te compenseren voor het feit dat een persoon niet langer kan zien", zegt postdoctorale onderzoeker, Natasha Leporé, bij het UCLA Laboratory of Neuro Imaging.

Echolocation

Een blind persoon kan worden vrij bedreven in het gebruik van echolocatie - het identificeren van een object door het geluid of de echo die het maakt - terwijl ze zich door de wereld om haar heen beweegt. Baby's of kinderen die blind geboren zijn gebruiken extra handbewegingen terwijl ze kruipen en de vloer slaan om een ​​soort auditieve en sensorische feedback te creëren. Volgens het Blind Children's Resource Center helpt het gebruik van gereflecteerd geluid door blinde kinderen hen om aspecten van de klankwereld te verkennen en manipuleren. Andere personen met een visuele beperking kunnen klikgeluiden maken om de veranderingen in het geluid op te merken naarmate de afstand tussen hen en obstakels verschuift.

Gebruik van Touch om de wereld te verkennen

"Het grootste oppervlak van het breinoppervlak is gewijd aan de hand. De huid is het grootste orgaan van het lichaam. Het blinde kind is een 'sensatie' van informatie, "volgens het Blind Children's Resource Center. Veel blinden voelen temperatuurveranderingen als ze in de buurt van een raam of muur komen en vertrouwen op hun verbeterde tastzintuigen.

Een diepere visie