Colonoscopie redt levens bij het opsporen van colorectale kanker in een vroeg stadium. De American Cancer Society en de U.S. Preventative Services Task Force adviseren regelmatige screening op colorectale kanker vanaf 50 jaar, voor mensen met een gemiddeld risico. Het American College of Gastroenterology adviseert verder dat Afro-Amerikanen op 45-jarige leeftijd beginnen te screenen vanwege een verhoogd risico. Colonoscopie maakt visualisatie van het rectum en de gehele lengte van de dikke darm mogelijk en moet elke 10 jaar worden herhaald. Alternatieve screeningmethoden zijn beschikbaar, waaronder flexibele sigmoïdoscopie, dubbelcontrast bariumklysma, CT-colografie en fecale immunochemische test, of FIT.

Screening voor mensen met verhoogd risico

Bepaalde factoren verhogen het risico op dikkedarmkanker en kan pleiten voor eerdere of meer frequente screening. Mensen met een naaste verwant, gediagnosticeerd met colorectale kanker vóór de leeftijd van 60, zouden moeten beginnen met screening op de leeftijd van 40 - of 10 jaar eerder dan de leeftijd waarop het familielid kanker ontwikkelde. Colonoscopie moet in deze situatie om de 5 jaar worden herhaald. Screening voor de leeftijd van 50 kan ook gerechtvaardigd zijn voor mensen die zwaarlijvig zijn of een voorgeschiedenis hebben van zwaar roken. Bespreek een meer geavanceerd screeningsschema met uw arts als u denkt dat u een verhoogd risico loopt.

Alternatieve screeningsmethoden

Hoewel het American College of Gastroenterology colonoscopie als de gewenste screening op colorectale screening aanbeveelt, kunnen alternatieve methoden worden gebruikt om te screenen op colorectale kanker. Deze omvatten flexibele sigmoïdoscopie, CT-colografie en dubbel-contrast bariumklysma, ook bekend als een lagere GI-serie. Flexibele sigmoïdoscopie lijkt op een colonoscopie, maar biedt alleen toegang tot de onderste dikke darm. CT-colografie, ook wel een virtuele colonoscopie genoemd, biedt beelden van de dikke darm met behulp van computertechnologie. Deze alternatieve methoden vereisen vaker screening, meestal om de 5 jaar. De FIT-screeningmethode, die bloed in de ontlasting detecteert, moet jaarlijks worden herhaald.