Volgens het Amerikaanse Environmental Protection Agency gebruiken Amerikanen jaarlijks 85 miljoen ton papier en karton, waarbij meer dan 50 procent van het afgedankte papier wordt gerecycled. Dit aantal laat nog veel ruimte voor verbetering. Volgens Paper Recycles, een website van de Paper Industry Association Council, heeft de papierindustrie een doelstelling van 60 procent herstel tegen 2012. Het behalen van het doel zal helpen om eindige bossen te behouden en de uitstoot van schadelijke stoffen in het milieu te verminderen. br> Vermindert vaste afvalstromen

Het Environmental Defense Fund, of EDF, beweert dat door papier naar recyclingverwerkingsfabrieken in plaats van stortplaatsen om te leiden, recyclingpapier waar mogelijk helpt afvalverwerkers te vermijden nieuwe stortplaatsen te bouwen, waar releases van schadelijke methaangassen en andere toxinen komen voor. Tachtig procent van het weggegooide papier komt uiteindelijk terecht op stortplaatsen en de rest wordt verbrand.

Minimaliseert de opwarming van de aarde

Door de afvalstroom te verminderen, wordt de uitstoot van methaan en andere verontreinigende stoffen geminimaliseerd door afbraak van materialen op stortplaatsen. Volgens EDF is methaan een krachtig broeikasgas dat verantwoordelijk is voor de uitputting van de ozonlaag die de aarde tegen de zonnestralen beschermt. Het aardopwarmingspotentieel van methaan is 25 keer hoger dan dat van koolstofdioxide (CO2).

Minimaliseert verspaning van vers hout

Cijfers uit de EPA geven aan dat hele bomen en andere planten een derde van de rauwe producten die worden gebruikt voor het maken van papier. De beschikbaarheid van zoveel gerecycled papier is de reden dat onbewerkte producten niet een groter percentage van de onbewerkte producten in de papierproductie uitmaken. Het verminderen van de behoefte aan verse bomen bij het maken van papier is dus een belangrijk voordeel van papierrecycling.

Vermindert toxiciteit afvalwaterstroom

Afvalwater van papierproductie veroorzaakt een achteruitgang van de waterkwaliteit. EDF vergeleek de kwaliteit en kwantiteit van afvalwater dat wordt geproduceerd door productieprocessen voor nieuw papier en productieprocessen voor gerecycleerd papier. Uit hun bevindingen bleek dat papierproductie uit nieuwe of nieuwe producten gemiddeld leidt tot afvalwater met hogere niveaus van vervuilende stoffen. Dit betekent dat recycling de hoeveelheid vervuild afvalwater in de zoetwaterbronnen van de wereld beperkt.

Vermindert de productie van afvalwater

Het produceren van papier uit nieuwe materialen vereist aanzienlijk meer water dan het maken van papier uit gerecycleerde pulp. Als zodanig kan recyclingpapier de voetafdruk verminderen die papierproductieprocessen hebben op zoetwaterecosystemen. Hoewel recycling niet altijd de negatieve milieueffecten kan elimineren die gepaard gaan met productie die nieuwe in plaats van gerecyclede materialen gebruikt, vermindert recycling de mate waarin het milieu wordt aangetast.