Ontsteking wordt gedefinieerd als een reactie van lichaamsweefsels op letsel of irritatie. Het kan worden gekenmerkt door pijn, zwelling en /of roodheid. Ontstekingen liggen ten grondslag aan vele aandoeningen en ziekten, zoals hartaandoeningen, kanker, inflammatoire darmziekte (IBD) en artritis. Dieetpatronen en zelfs specifieke voedingsmiddelen kunnen worden gekoppeld aan het ontstekingsproces. Het consumeren van bepaalde plantaardige voedingsmiddelen en gezonde vetten, kruiden en specerijen gaat gepaard met een afname van de ontsteking.

Groenten en fruit

Fytochemicaliën zijn verbindingen die worden aangetroffen in plantaardig voedsel dat ziektebestrijdende en antioxiderende voordelen biedt. Twee groepen fytochemicaliën spelen een rol bij het moduleren van het ontstekingsproces. Het zijn de carotenoïden en flavonoïden. Deze fytochemicaliën worden in overvloed gevonden in kleurrijke groenten en fruit en moeten royaal worden geconsumeerd om ontstekingen te helpen verminderen. Carotenoïde-rijk voedsel omvat wortels, tomaten, zoete aardappelen, winterpompoen, abrikozen, pompoen en meloen. Flavonoid-rijk voedsel omvat bessen, citrusvruchten, paarse druiven, donkere bladgroene groenten, sojabonen, bieten, thee en rode wijn. Eén specifieke flavonoïde, quercetine, kan bijzonder nuttig zijn voor het verminderen van ontstekingen. Voedingsmiddelen die quercetine aanbieden, omvatten appels en uien. Ananas is uniek omdat het een eiwit-verterend enzym bevat dat bromelaïne wordt genoemd, dat een krachtig ontstekingsremmend middel is.

Omega-3 vetten, olijfolie en noten

Voedingsmiddelen die rijk zijn aan omega-3 vetzuren zijn ontstekingsremmend. Dat komt omdat deze klasse van voedingsstoffen een voorloper is voor ontstekingsremmende verbindingen in het lichaam. Voedingsmiddelen die rijk zijn aan omega-3-vetzuren zijn onder meer: ​​vis, zoals zalm, sardines, tonijn en andere koudwatervissen; noten; en zaden, vooral lijnzaad, walnoten en sojabonen. Extra vierge olijfolie is een ander voedsel dat een ander type gezond vetzuur (enkelvoudig onverzadigde vetten) biedt. Extra vierge olijfolie is rijk aan twee zeer unieke antioxidante voedingsstoffen, oleuropein en hydroxytyrosol genaamd, die ontstekingen kunnen verminderen. Naast een uitstekende bron van omega-3-vetten, verhogen walnoten de hoeveelheid ontstekingsremmende stof in het lichaam die adiponectine wordt genoemd. Adiponectine is met name gunstig voor het verminderen van ontsteking geassocieerd met hart- en vaatziekten.

Ontvlambare kruiden

Curcumine is de oranjegele component van kurkuma en is een kruid dat veel voorkomt in kerriepoeder. Volgens een studie gepubliceerd in januari 2007 door het "Journal of Clinical Immunology", is curcumine in de afgelopen 20 jaar bewezen een krachtige promotor van het immuunsysteem te zijn. Het vermindert ook de expressie van veel pro-inflammatoire verbindingen in het lichaam. Kruidnagel bevat twee ontstekingsremmende flavonoïde fytochemicaliën, kaempferol en rhamnetin. Gember bevat ook krachtige ontstekingsremmende verbindingen die bekend staan ​​als gingerols. Ze zijn vooral gunstig voor het verminderen van ontstekingen bij zowel artrose als reumatoïde artritis.