Cafeïne is een alkaloïde van verschillende planten, met name Coffea arabica, waaruit koffiebonen worden geoogst, en Camellia sinensis, die de bladeren produceert die voor thee worden gebruikt. Je bent misschien gewend cafeïne te zien als iets dat je in koffie drinkt of misschien als hoofdpijnmedicijn neemt, maar cafeïne is niet alleen een medicijn. Het helpt de jonge weefsels van de koffieplant beschermen tegen insectenlarven en kevers. Cafeïne heeft ook een effect op sommige bacteriën.

Cafeïne versus antibiotica

Cafeïne is getest op mogelijke antibacteriële effecten op een aantal bacteriën. In onderzoek dat is gepubliceerd in het Journal of Global Infectious Disease van april-juni 2011 zijn cafeïne en theofylline, die beide plantenalkaloïden zijn, getest tegen de antibiotica ampicilline-natrium en cefotaxim-natrium. Zeven verschillende bacteriën, waaronder species van staphylococcus, enterobacter, salmonella en E. coli, werden in de tests gebruikt. Bij een concentratie van 10 milligram per milliliter was cafeïne effectiever in het remmen van de meeste bacteriestammen dan het antibioticum ampicilline.

Cafeïne bij lage concentraties

Een andere studie meldde in het "International Journal of Green 2009" Apotheek "vond cafeïne nog effectiever tegen verschillende bacteriestammen. De bacteriën werden allemaal beschreven als pathogeen - in staat ziekten te veroorzaken. De geteste stammen omvatten Staphylococcus aureus, Bacillus cereus, Escherichia coli, Proteus mirabilis, Klebsiella pneumonia en Pseudomonas aeruginosa. Met slechts 2 milligram per milliliter bleek gezuiverde cafeïne uit zowel koffie- als theeplanten antibacteriële activiteit tegen alle geteste bacteriën.

Cafeïne als voedselbron

Sommige bacteriën kunnen cafeïne eigenlijk als voedsel gebruiken. Cafeïne bevat koolstofatomen, die sommige bacteriën gebruiken voor hun voedingsbehoeften. Het artikel van april-juni 2011 in het "Journal of Global Infectious Disease" meldt dat de bacterie Pseudomonas putida in staat is om 20 procent van de cafeïne in kweekmedia te verwijderen en te gebruiken. De cafeïnedegradatie duurt ongeveer negen uur incubatie en de bacterie gebruikt cafeïne als enige bron van koolstof en stikstof.

Bacteriën maken Cafeïnebestendig

In een ander onderzoek dat in de uitgave van 2008 van het onderzoek werd gemeld Journal of Microbiology, "onderzoekers ontdekten dat wanneer cafeïne werd toegevoegd aan culturen die E. coli bevatten, de bacteriën lange filamenten groeiden. Andere soorten bacteriën worden uit elkaar gehaald bij blootstelling aan cafeïne. De onderzoekers ontdekten dat door bacteriën te injecteren die normaal niet bestand zijn tegen cafeïne met materiaal van bacteriën die cafeïne afbraakten of consumeerden, de geïnjecteerde bacteriën cafeïnebestendig konden zijn.

Cafeïne en orale bacteriën

Cafeïne kan sommige bacteriën remmen in het lab, maar een experiment in de Canadese Journal of Microbiology van juni 2008 geeft aan dat dit misschien niet altijd hetzelfde effect op alle bacteriën heeft. Onderzoekers evalueerden de effecten van verschillende stoffen, waaronder cafeïne, op veel voorkomende orale bacteriën. Bij deze experimenten toonde de cafeïne geen indicatie dat het een van de bacteriën remde, en geen van de bacteriën vertoonde tekenen dat ze de cafeïne konden consumeren.