Cerebrale parese is een niet-progressieve neurologische aandoening die de lichaamsbeweging en spiercoördinatie beïnvloedt. Met ingang van 2010, hersenverlamming treft ongeveer 800.000 kinderen en volwassenen in de Verenigde Staten, met ongeveer 10.000 nieuwe baby's geboren met de aandoening elk jaar, volgens het National Institute of Neurologic Disorders and Stroke. Cerebrale parese treedt op als gevolg van hersenbeschadiging tijdens de foetale ontwikkeling of vlak voor, tijdens of net na de geboorte.

Cerebrale motorische cortex

Zoals de naam van de stoornis suggereert, treft hersenverlamming de grote hersenen, het grootste deel van de hersenen. Het cerebrum regelt vrijwillige bewegingen, denken, redeneren en emoties, evenals enkele gespecialiseerde functies zoals visuele verwerking, spraak en gehoor. Schade treedt vaak op in de hersenschors, een deel van de hersenen dat aan de achterkant van de frontale kwab ligt net voor de vouw die de frontale kwab scheidt van de pariëtale kwab, zoals beschreven door het Canadese Instituut voor Neurowetenschappen, Geestelijke Gezondheid en Verslaving .

De afwijkingen in de hersenschors van de hersenen verstoren het vermogen van de hersenen om zowel beweging als houding te beheersen. Dit resulteert in de kenmerkende symptomen, waaronder een gebrek aan spiercoördinatie, stijve of strakke spieren, lopen op de tenen, spieren die te strak lijken of te slap, trillen en problemen met precieze bewegingen. De ernst van hersenverlamming varieert afhankelijk van de omvang van de schade aan de cerebrale motorische cortex. Patiënten met milde cerebrale parese kunnen enigszins ongemakkelijke bewegingen vertonen, terwijl ernstige cerebrale parese het onvermogen tot lopen tot gevolg heeft.

White Matter

Het brein bestaat uit witte materie, zo genoemd omdat het veel zenuwbanen bevat die omhuld zijn in myeline - de vettige substantie die zenuwen omringt en beschermt - en de myeline verschijnt wit. De witte materie staat in contrast met de grijze materie, het grootste deel van het hersenweefsel, dat grijs lijkt vanwege de grijze centra van de cellen.

Hoewel de grijze materie de informatie in de hersenen verwerkt, verzendt de witte materie de signalen "to the rest of the body.", 3, [[Sommige hersenverlamming treedt op als gevolg van schade aan de witte stof, een aandoening die bekend staat als periventriculaire leukomalacie - PVL. De schade in PVL ziet eruit als kleine gaatjes in de witte stof. De aanwezigheid van deze gaten onderbreekt de overdracht van zenuwsignalen, resulterend in de bewegingsproblemen die kenmerkend zijn voor cerebrale parese.

Risicofactoren

Vele jaren geloofden artsen dat de meeste gevallen van hersenverlamming plaatsvonden als gevolg van complicaties tijdens de bevalling en bevalling die een tekort aan zuurstof aan de hersenen van de baby veroorzaakte, wat leidde tot hersenbeschadiging. Tegenwoordig weten artsen echter dat, vanwege onderzoek uitgevoerd door het National Institute of Neurologic Disorders and Stroke, complicaties bij de geboorte slechts verantwoordelijk zijn voor ongeveer 5 tot 10 procent van de cerebrale parese.

Risicofactoren voor cerebrale parese zijn onder andere een lage bevalling gewicht, voortijdige geboorte en meerlinggeboorten - omdat meerdere geboorten meestal resulteren in vroeggeboorte en een laag geboortegewicht. Een aandoening die bekend staat als Rh-incompatibiliteit, die optreedt wanneer de bloedgroep van de moeder positief of negatief van de baby verschilt, verhoogt het risico op hersenverlamming. Andere risicofactoren zijn de blootstelling aan toxische stoffen en afwijkingen in de gezondheid van de moeder, zoals schildklieraandoeningen of mentale retardatie.