Fermentatie is een proces in voedingsmiddelen en dranken dat wordt gebruikt om koolhydraten om te zetten in alcohol, organische zuren of koolstofdioxide. Het wordt gebruikt om alcoholische dranken te maken en om bepaalde voedingsmiddelen te bewaren. Volgens natuurgeneesheer Andrew Weil, M.D., kan fermentatie voedsel verteerbaarder maken en voedingsstoffen beter bereikbaar. Voor mensen met prikkelbare darmsyndroom (IBS), een stoornis van het spijsverteringskanaal, kunnen gefermenteerde voedingsmiddelen tal van voordelen bieden. Voor de beste resultaten wordt de begeleiding van artsen & s aanbevolen.

Gefermenteerde melk

Gefermenteerde melk, ook wel gekweekte melk genoemd, is melk gefermenteerd met melkzuur. Door het fermentatieproces bevat gefermenteerde melk probiotica - gezonde bacteriën waarvan bekend is dat ze de spijsvertering verbeteren en schadelijke bacteriën in het lichaam verminderen. Volgens de Universiteit van Maryland Medical Center (UMMC), kan probiotische inname helpen bij het verminderen van buikpijn, constipatie en gas geassocieerd met PDS.

Mensen kunnen gemakkelijker gefermenteerde melkproducten verteren in vergelijking met ongegiste zuivelproducten, die kunnen triggeren IBS-flare-ups bij sommige mensen. In de Verenigde Staten is gefermenteerde melk verkrijgbaar in tal van variëteiten, waaronder karnemelk, acidophilus melk en kefir, wat een yoghurtachtige drank is.

Yoghurt

Yoghurt is afgeleid van gefermenteerde melkproducten en kan soortgelijke probiotica leveren voordelen. Volgens een artikel in de New York Times, gepubliceerd in september 2008, kunnen probiotische stammen in yoghurt de symptomen van IBS, zoals diarree, verbeteren; echter, niet alle yoghurt bevat nuttige probiotica. Daarom wordt aanbevolen om voedselverpakkingen te controleren op specifieke probiotische inhoud en ondersteunend bewijs.

Yoghurt met 'levende, actieve culturen' bevat meestal probiotica met voordelen voor de spijsvertering. Net als bij gefermenteerde melk, kan yoghurt een verteerbaar zuivelproduct bieden en een calciumbron voor mensen met IBS.

Zuurkool

Zuurkool is versnipperde kool die is gefermenteerd door melkzuurbacteriën. Volgens Weil is ingeblikte zuurkool ver verwijderd van zelfgemaakte zuurkool, die wordt gemaakt door kool en zout in een afgesloten keramische kom te plaatsen. In de loop van 3 dagen op kamertemperatuur trekt het zout vocht uit de kool en veroorzaakt het gisting.

Weil beschouwt zuurkool als een caloriearm, licht verteerbaar, betaalbaar en eenvoudig te bereiden voedsel. Het is ook rijk aan vitamine C - een voedingsstof die de sterkte van het immuunsysteem kan ondersteunen bij mensen met IBS. Zuurkool levert ook waardevolle hoeveelheden voedingsvezels. De UMMC suggereert vezelrijke voedingsmiddelen als middel om gas, opgeblazen gevoel en constipatie bij IBS-patiënten te verminderen.