Lijnzaad, afkomstig van de vlasplant, werd oorspronkelijk hoofdzakelijk gebruikt als laxeermiddel, maar recent onderzoek heeft andere potentiële voordelen gevonden. Lijnzaad bevat grote hoeveelheden alfa-linoleenzuur, een omega-3 vetzuur. Omega-3 vetzuren helpen ontstekingen te verminderen en kunnen het cholesterolgehalte verlagen. Lijnzaad is ook de voedingsbron die het hoogst is in lignanen. Lignanen werken als fyto-oestrogenen, zwakke plantaardige bronnen van oestrogeen. Lijnzaad bevat ook vezels, die cholesterol en bloedglucose kunnen verlagen. Klinische studies naar de effecten van lijnzaad en lijnzaadolie op het verlagen van bloedsuikerspiegels hebben gemengde resultaten opgeleverd.

Flaxseed bevat zowel oplosbare als onoplosbare vezels, met iets meer oplosbare dan onoplosbare vezels. Oplosbare vezels kunnen helpen de bloedsuikerspiegel te verlagen door de absorptie van glucose in de dunne darm te vertragen. Vertraagde glucoseopname stabiliseert bloedsuikers en verhindert de snelle toenames die kunnen optreden na het eten. Lignanen in lijnzaad kunnen ook enig voordeel hebben op de bloedsuikerspiegel.

Positieve studies

Er zijn weinig recente studies gedaan naar de effecten van lijnzaad op de bloedsuikerspiegel. Een Canadese studie gepubliceerd in de "British Journal of Nutrition" in maart 1993 meldde dat gezonde proefpersonen die 50 g lijnzaad in maaltijden gedurende vier weken aten een 27 procent daling van de bloedsuikerspiegel na het eten ervoeren. Een Chinees onderzoek dat in november 2007 "PloS One" rapporteerde, toonde aan dat de inname van een uit vlaszaad afgeleide dosis van 360 mg lignan gedurende 12 weken een bescheiden verlaging van de hemoglobine-A1C-niveaus opleverde, die de trend van de bloedglucosespiegels gedurende een periode van drie maanden aantoonden. De bloedsuikerspiegel en insulinespiegels werden niet verbeterd in dit onderzoek.

Negatieve studies

In een Canadese studie die in 2008 werd gepubliceerd in het "Journal of Oleo Science", faalden 10 g capsules met vlaszaadolie gedurende drie maanden om enige verbetering te laten zien in nuchtere glucosewaarden, insulineniveaus of Hgb A1C-niveaus. MayoClinic.com meldt dat in één gevalserie, in plaats van het verlagen van de bloedsuikerspiegel, lijnzaad hyperglycemie of hoge bloedsuikerspiegel veroorzaakte.

Risico's

Inname van omega-3-vetzuren kan uw nuchtere bloedsuikerspiegel verhogen , wat een verhoging van de anti-diabetische medicatie noodzakelijk kan maken, waarschuwt de University of Maryland Medical Center. Lijnzaad kan ook de absorptie van medicijnen verstoren en kan de dosis diabetesmedicatie veranderen die nodig is om de bloedsuikerspiegel onder controle te houden. De effecten van fyto-oestrogenen in lijnzaad op hormoonafhankelijke tumoren zoals borst-, baarmoeder- of prostaatkanker zijn niet goed vastgesteld. Neem geen lijnzaad als u een hoog risico heeft of hebt om hormoonafhankelijke tumoren te ontwikkelen. Omdat de effecten van lijnzaad op de bloedglucose niet goed zijn vastgesteld, moet u geen lijnzaad nemen om de bloedsuikerspiegel te verlagen als u diabetes hebt, zonder eerst met uw arts te overleggen.