Al sinds de jaren zestig zijn mensen op de hoogte van de directe gevaren van roken. Pas recentelijk heeft onderzoek echter bevestigd dat wanneer u in het openbaar rookt, u de gezondheid van anderen in gevaar brengt. De gevaren van tweedehands roken zijn gebruikt om steeds strengere beperkingen op roken op openbare plaatsen te rechtvaardigen.

Typen tweedehands rook

Twee soorten passief roken zijn geïdentificeerd door het National Cancer Institute - zijstroomrook en mainstream rook. Sidestream-rook is de rook die vrijkomt bij het brandende uiteinde van een sigaret, en mainstream-rook is de rook die wordt uitgeademd door de roker. Beide soorten rook bevatten niet alleen tabaksrook, maar ook resten van papier en chemicaliën die worden gebruikt om tabak te behandelen.

Incidentenrook

Tweedehands rook kan in de omgeving worden gemeten door te zoeken naar sporenchemicaliën uit tabaksrook, zoals nicotine. Het kan worden gemeten in het bloed, speeksel en urine van een tweedehands roker door te zoeken naar cotinine, een chemische stof die wordt geproduceerd wanneer het lichaam nicotine afbreekt. Nicotine en koolmonoxide zijn ook gevonden in de lichamen van tweedehands rokers.

Gezondheidsrisico's

Tweedehands rook beschadigt de lichamen van tweedehands rokers op dezelfde manier dat het de lichamen van rokers beschadigt, volgens de VS Chirurg Generaal, hoewel in mindere mate. Duizenden gevallen van longkanker en tienduizenden hartaandoeningen worden ieder jaar toegeschreven aan het roken door middel van tweedehands roken. De American Lung Association meldt dat tweedehandsrook ook jaarlijks minstens 150.000 luchtweginfecties veroorzaakt bij zuigelingen in de VS. Beperkingen

De Amerikaanse federale overheid heeft roken verboden op alle binnenlandse vluchten en de meeste buitenlandse vluchten van oorsprong uit de VS Roken is ook verboden op interstate bussen en de meeste passagierstreinen, federale gebouwen en op het terrein van organisaties die federaal gefinancierde diensten aan kinderen aanbieden. Overheids- en lokale overheden verschillen in hun beperkingen. Velen verbieden het roken in alle openbare plaatsen, inclusief nachtclubs en bars.

Dissent

Anti-rookactivisten zoals Stanton Glantz, hoogleraar Geneeskunde aan de Universiteit van Californië in San Francisco, beweren dat zelfs een half uur van blootstelling aan passief roken kan het risico op een hartaanval aanzienlijk vergroten. Dr. Michael Siegel, hoogleraar Community Health Services aan de Boston School School of Public Health, is het daar niet mee eens. Hij beweert dat de effecten van een dergelijke korte blootstelling volledig omkeerbaar zijn en de bloedvaten niet verharden. Hij beschuldigt extreme anti-rokende voorstanders van 'de waarheid uitrekken'.