Psychisch geweld wordt ook wel psychologisch misbruik of emotioneel misbruik genoemd. Dit is een vorm van hersenspoeling waarbij de dader het slachtoffer degradeert tot het punt dat ze denkt dat ze niet zonder hem kan leven. Dit soort misbruik begint vaak door de misbruiker die kleine dingen wil beheersen - de manier waarop het slachtoffer haar haar doet, hoe ze geld uitgeeft, wat ze kookt. Geestelijk misbruik wordt soms over het hoofd gezien omdat er geen zichtbare blauwe plekken of sporen op het slachtoffer zijn; mentaal misbruik kan echter ernstige gevolgen hebben voor het slachtoffer.

Symptomen

Symptomen van psychisch geweld variëren enigszins, afhankelijk van het geval. Het slachtoffer kan bang zijn voor haar misbruiker. Ze kan bepaalde onderwerpen vermijden of dingen verbergen voor de misbruiker omdat ze bang is voor de reactie. Haar misbruiker kan haar het gevoel geven dat ze een kind is. Gevoelens van hopeloosheid, intimidatie, hulpeloosheid, isolatie, terreur en vernedering zijn ook mogelijk. Familie en vrienden kunnen beginnen te merken dat het slachtoffer niet vaak contact met hen opneemt. In sommige gevallen kan de misbruiker alle financiën beheren, verklaart HelpGuide.org. Levensbehoeften, zoals voedsel, kleding en onderdak, kunnen worden gecontroleerd. Mentaal misbruik kan soms leiden tot andere psychische problemen, zoals depressie. Zelfmoordgedachten of zelfmoordpogingen kunnen het gevolg zijn van psychisch geweld. Sommige slachtoffers van psychisch geweld kunnen last hebben van eetstoornissen, vooral wanneer de dader het uiterlijk van het slachtoffer heeft aangevallen.

Risicofactoren

Volgens This is a War, een crisisinterventiedienst zonder winstoogmerk, slachtoffers van psychische aandoeningen misbruik zijn degenen in een relatie die de minste macht hebben. Meestal betekent dit dat vrouwen en kinderen de dupe worden. Mannen kunnen echter soms het slachtoffer zijn, vooral als een vrouw controleert of een beterbetaalde baan heeft of als een andere man significant meer domineert.

Behandeling

In gevallen van subtiel psychisch misbruik kan het zijn dat mogelijk voor het slachtoffer en de dader om samen counseling bij te wonen om de cyclus van psychisch geweld te stoppen. Echter, in ernstige gevallen van psychisch misbruik of wanneer de dader denkt dat hij niets verkeerds doet, moet het slachtoffer misschien van de misbruiker af en de therapie alleen bijwonen. In het geval van een huwelijk betekent dit dat het slachtoffer mogelijk haar echtgenoot moet verlaten.

Een misbruiker kiest voor misbruik. In het geval van psychisch misbruik zal de misbruiker vaak proberen het slachtoffer het gevoel te geven dat het haar fout is dat ze wordt misbruikt. De dader geeft het slachtoffer de schuld van het misbruik. Als de misbruiker zich schuldig begint te voelen, verontschuldigt hij zich misschien in de hoop dat hij zijn misbruik niet onder ogen hoeft te zien en de gevolgen moet aanpakken, verklaart HelpGuide.org. Zodra de schuld verdwenen is, zal hij in de meeste gevallen langzaam proberen terug te keren naar zijn beledigende manieren.

Waarschuwing

Geestelijk misbruik is een opstap naar fysiek geweld. Als zodanig is het noodzakelijk dat het slachtoffer zo snel mogelijk hulp krijgt voor psychisch geweld. In sommige gevallen kan psychisch geweld leiden tot seksueel misbruik, zelfs in het geval van een getrouwd stel. Soms gebruikt de misbruiker seks als een manier om het slachtoffer goed te maken. Het slachtoffer wil deze aandacht misschien niet, maar de misbruiker gebruikt meestal intimidatie om zijn zin te krijgen.