Diverticulitis veroorzaakt intense buikpijn en treedt op wanneer zakjes van marmer in de darmwand ontstoken of geïnfecteerd raken. Deze buidels, bekend als diverticula, ontwikkelen zich in de loop van de tijd en worden meestal gezien bij mensen ouder dan 40, volgens de Universiteit van Maryland Medical Center. Op 60-jarige leeftijd heeft meer dan de helft van de Amerikanen diverticula in hun spijsverteringsstelsel, en 10 tot 25 procent van hen zal diverticulitis ontwikkelen. Extreme gevallen kunnen chirurgische verwijdering van het meest getroffen deel van de darm vereisen. Oorzaken van diverticulitis zijn niet bewezen, maar theorieën omvatten genetische aanleg en consumptie van een vezelarm dieet. Gevallen komen veel vaker voor in de Verenigde Staten en landen met diëten met een laag vezelgehalte dan in Afrikaanse en Aziatische landen met vezelrijkere voeding, volgens het American College of Gastroenterology (ACG). Diverticulitis is zeer behandelbaar, maar is het omkeerbaar? De ACG bevestigt dat als divertikels eenmaal aanwezig zijn, ze permanent in de darmwand verblijven. Door preventieve maatregelen kan de kans op ontsteking opflakkeringen worden geminimaliseerd, zo niet worden geëlimineerd. Het omkeren van diverticulitis hangt volgens de Mayo Clinic direct samen met de gezondheid van de dikke darm. Het afval naadloos door de dikke darm laten bewegen, verhindert dat drukopbouw en verontreinigingen de divertikels bereiken, aldus de AGC. Artsen hebben eerder voorgesteld om noten, zaden of soortgelijke voedingsmiddelen te vermijden die in de diverticula zouden kunnen blijven hangen. Het meeste onderzoek ondersteunt het volgen van een vezelrijk dieet als de meest effectieve methode om diverticulitis te voorkomen, zo niet om te keren.

Diverticulitis te vermijden en te elimineren

Eet een vezelrijk dieet: verhoog vezel door te eten meer vers fruit, groenten of volkoren brood om de druk in het spijsverteringskanaal en constipatie te verminderen. De Mayo Clinic beveelt een appel, half kopje spinazie of een half kopje bruine bonen aan als voorbeelden van vezelrijk voedsel. Vezelsupplementen in poeder- of tabletvorm zijn een alternatief waar sommige mensen de voorkeur aan geven.

Meer bewegen: een voordeel van lichaamsbeweging voorbij de algemene fysieke gezondheid is om de darmfunctie te verbeteren, volgens de Mayo Clinic. Volgens het National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases (NIDDK), hoe minder vaak je oefent, hoe groter de kans dat je nieuwe diverticula gaat vormen, een verbinding die nog steeds wordt verkend door onderzoekers.

Volg je darmen: reageren op je lichaam als het tijd is om te gaan helpt de druk te verlichten en kan leiden tot afval dat gemakkelijker door het getroffen gebied kan worden gevoerd. Spannen kan de druk verhogen en mogelijk zwakke plekken in de darmwand veroorzaken, wat kan leiden tot het creëren van divertikels, volgens de NIDDK.

Vloeistofinname verhogen: als aanvulling op uw verhoogde vezelinname, verhogen de hoeveelheid water die je elke dag drinkt. Vloeistoffen helpen oplosbare vezels oplossen en houden afvalstoffen in stand, volgens de Mayo Clinic.

Tip

Benieuwd naar de omvang van divertikels in uw darmwand? Methoden van onderzoek zijn onder meer bariumklysma, colonoscopie of CT-scan, volgens het American College of Gastroenterology.

Waarschuwingen voor

Cafeïne, alcohol en roken zijn onbewezen maar theoretische factoren bij diverticulitis flare-ups, volgens aan het American College of Gastroenterology. Controleer uw gebruik van deze stoffen om te zien of er een verband bestaat.

Raadpleeg altijd uw arts wanneer u buikpijn heeft.