Het produceren van thermische zonne-energie vereist twee dingen: zonlicht en bouwmaterialen die de energie van de zon vasthouden, opslaan en verspreiden. Thermische energie is warmte-energie, niet te verwarren met het type stroom dat gegenereerd wordt door fotovoltaïsche halfgeleiders zoals silicium. Bij effectief gebruik kan thermische zonne-energie elektrische verwarmingssystemen overbodig maken en mogelijk de toekomst zijn van de wereldwijde stroomvoorziening.

Goedkope waterverwarming

De thermische energie van de zon gebruiken om water te verwarmen, kan uw elektriciteit drastisch verminderen Bill. In plaats van een elektrische warmwaterboiler te gebruiken, hebben veel huizen zonneboilers die niet alleen water verwarmen, maar het ook door het huis pompen. Volgens de Energy Savers-website van de overheid werken zonneboilers in elk klimaat en is de brandstof altijd gratis. Ze merken op dat passieve waterverwarmingssystemen - die zonder pompen - zeer weinig onderhoud vergen, zo zelden als elke 3 tot 5 jaar.

Goedkope woningverwarming

Passieve zonneverwarming maakt gebruik van de locatie van een constructie en bouwmaterialen om te verzamelen en sla de energie van de zon op. Volgens de website van de Whole Building Design Guide kunnen functies zoals ramen op het zuiden, bouwmaterialen met warmteopslagcapaciteit, natuurlijke convectieventielen en glazen ramen de behoefte aan elektrische verwarming en koeling verminderen. In feite meldt de website dat zelfs een bescheiden gebruik van passief zonne-ontwerp de warmtebehoefte tussen vijf en 25 procent kan verminderen, tegen weinig of geen kosten. Gebouwen die volledig op deze principes zijn gebaseerd, kunnen de warmtebehoefte verminderen tussen 25 en 75 procent, waardoor ze kosteneffectief zijn tijdens de levensduur van het gebouw. ​​

Onbeperkte energiebron

Anders dan fossiele brandstoffen, is de thermische energie van de zon in geen korte levering. Volgens BP's Statistical Review of World Energy in 2007 zullen de bekende oliereserves van de aarde ongeveer 40 jaar meegaan; Het analysecentrum voor olie-uitschatting van Groot-Brittannië bekritiseert die schatting echter en voorspelt een scherpe daling van de oliebeschikbaarheid zodra 2011. Alternatieve energiebronnen zoals kolen en aardgas bestaan, maar beide worden beschouwd als "vuile" bronnen die het milieu en de atmosfeer zullen vervuilen . De zon biedt daarentegen een grenzeloze toevoer van gratis energie.

Kosteneffectiviteit van thermische zonne-energiecentrales

Hoewel veel toepassingen op zonne-energie kleinschalig zijn en in individuele huizen of kantoren bestaan, bestaat het potentieel om thermische zonne-energiecentrales te bouwen ter vervanging van traditionele olie- of gasgestookte centrales. Volgens Ferrostaal, een Duitse zonne-aannemer, zijn zonne-energiecentrales al concurrerend in termen van kosten met hun op fossiele brandstoffen gebaseerde concurrenten. Ze beweren dat zonne-energiecentrales concurrerend blijven als olie $ 70 kost per vat. Als die prijs zo hoog oploopt tot $ 130 per vat, zullen zonnothermische centrales zuiniger zijn dan installaties met olie of aardgas.

Milieuvriendelijkheid van thermische zonne-energiecentrales

Zonnekrachtcentrales hebben verschillende andere voordelen ten opzichte van hun concurrenten op het gebied van fossiele brandstoffen. Volgens Ferrostaal hebben zonnecentrales niet veel ruimte nodig en kunnen ze gebruikmaken van onontwikkeld, niet-productief land. Ze zijn gebouwd met recyclebare materialen zoals glas, staal en beton. Het beste van alles is dat er geen fossiele brandstoffen hoeven te worden verbruikt tijdens het productieproces van de energie, resulterend in nul schadelijke kooldioxide-emissies.