Als u gezonder wilt eten, is het goed om een ​​beetje te weten wat de verschillende soorten voedsel voor uw lichaam betekenen. Dit kan u helpen bij het nemen van betere beslissingen over eten op basis van uw levensstijl, en kan ook inzicht geven in het verband tussen wat u eet, uw energieniveaus en uw gewicht. Koolhydraten, suikers en zetmeel vormen het grootste deel van je dieet en zijn van vitaal belang voor de goede werking van je lichaam.

Suikers

Op het meest basale niveau zijn suikers gemaakt van koolstof en water. Op een complexer niveau zijn ze de primaire energiebron van je lichaam. De eenvoudigste suikers zijn monosacchariden - fructose wordt gevonden in fruit, galactose wordt aangetroffen in zuivelproducten en glucose is de primaire brandstofbron van uw lichaam. Wanneer deze eenvoudige suikers aan elkaar koppelen, vormen ze disachariden - glucose en fructose link om sucrose te vormen, of gewone tafelsuiker, terwijl glucose en galactose verbinding vormen om lactose te vormen, de suiker in melk. Glucose is qua voedingswaarde de belangrijkste suikers, omdat het niet alleen je lichaam van brandstof voorziet, maar het is ook de belangrijkste bouwsteen voor veel van de voedingsmiddelen die je eet.

Zetmeel

Wanneer honderden glucosemoleculen aan elkaar gekoppeld zijn, ze vormen polysacchariden of zetmelen. Zetmeel dient als een energie-opslageenheid voor planten, wat verklaart waarom je zetmeel krijgt van plantaardig voedsel. Wanneer je zetmeelrijk voedsel zoals rijst, granen en maïs eet, breken spijsverteringsenzymen de zetmeelmoleculen terug in glucose zodat je lichaam het kan gebruiken. Bij mensen vormt glucose een verbinding om glycogeen te vormen, en zo slaat je lichaam energie op. Het glycogeen wordt opgeslagen in je spieren en lever totdat je het nodig hebt, en dan wordt het weer afgebroken tot glucose dat kan worden gebruikt als brandstof.

Cellulose

Als ongeveer 1500 glucosemoleculen aan elkaar worden verbonden, vormen ze cellulose, wat de belangrijkste structurele component van planten is. Je eet cellulose als je hele granen, fruit en groenten eet, maar je spijsverteringsstelsel kan het niet breken omdat het zo'n sterk molecuul is - cellulose is het hoofdbestanddeel van hout, dus dat geeft je een idee van de kracht ervan. Het is echter belangrijk in je dieet, omdat het je ontlasting vergroot en regelmaat bevordert. Wanneer het wordt aangeduid als een voedingsbestanddeel, wordt cellulose vezel genoemd.

Koolhydraten

Suikers vormen zetmeel, glycogeen en cellulose, en al deze dingen zijn koolhydraten. Het woord 'koolhydraat' verwijst naar de structuur van deze moleculen omdat het een koolstofmolecuul heeft dat aan watermoleculen is vastgemaakt - in feite hebben alle koolhydraten dezelfde chemische samenstelling van eenvoudige suikers, maar het verschil zit in hoe de suikers worden gekoppeld en hoeveel er zijn zijn. Koolhydraten zijn een essentieel onderdeel van uw dieet en moeten tussen de 40 en 60 procent van uw voedselinname uitmaken. Te weinig koolhydraten, en je voelt je traag omdat je lichaam niet genoeg brandstof heeft om energie te produceren. Te veel koolhydraten, en je lichaam slaat al het teveel op, en je wordt dikker. Uw inname hangt af van de eisen die u aan uw lichaam stelt - sedentaire mensen hebben heel weinig koolhydraten nodig, terwijl atleten zeer hoge hoeveelheden nodig hebben.